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谈英汉习语的文化差异及翻译

2016-04-04 01:02 摘要：论述了英汉习语的文化差异，并以实例说明了英汉习语翻译的几种常见方法，强调了在翻译过程中要注意“貌合神离”的现象。

关键词：英汉习语；文化差异；翻译；貌合神离

习语是某种语言经过长期使用而提炼出来的固定短语或短句。本文所说的英语习语（idioms）是就其广义而言的， 包括俗语(colloquialisms)、谚语(proverbs)、俚语(slang expressions)和典故(allusions)等。 英语和汉语是两种高度发展的语言，因而都拥有大量的习语，这些习语是语言中的重要修辞手段，具有鲜明的形象和恰当的比喻，并且习语中还蕴藏着丰富的文化信息。由于地域、历史、宗教、习俗等方面的差异，英汉习语承载着英汉两种文化不同的民族特色及文化信息。因此习语的翻译不仅要翻译出原语习语的形象、修辞方法，还要翻译出其民族特色和地方特色，并充分注重其文化差异。
本文通过探讨英汉习语的文化差异，提出习语翻译的基本策略，并探讨习语翻译中的“貌合神离”的现象。

1英汉习语的文化差异
文化差异是指人们在不同的生态和自然环境下习惯养成的语言、知识、信仰、人生观、价值观、思维方式、道德、风俗习惯等方面的不同。文化的差异会导致人们对同一事物或统一理性概念的不同理解和解释，有时甚至会引起误解，习语恰是反映这种文化差异的极精练的方式之一。就英汉习语而言，文化差异主要表现在以下几个方面：

1.1 地理环境：
英汉语中有不少反映其地理环境特点的习语。英国是个岛国，航海业和渔业在英国经济生活中占有重要的地位。由此，产生了大量的与航海和捕鱼有关的习语；例如， spend money like water比喻花钱浪费，大手大脚； go by the board表示“（安排）落空,（计划）失败”； burn one’s boats比喻“破釜沉舟，自断退路”；all at sea表示“不知所措”的意思；like a fish out of water比喻“处在陌生的环境中不自在”等等。而中国则是陆地国家，是一个历史悠久的农业国家，与此相关的习语有很多。如“瓜熟蒂落”、“斩草除根”、“种瓜得瓜，种豆得豆”等等。 （科教论文网 lw.nSeAc.com编辑发布）

1.2 宗教信仰：
宗教是一种文化现象，英汉习语中与宗教有关的习语反映了宗教对语言的影响。英语中有些习语主要与基督教有关，如：in the right church, but in the wrong pew(进对了教堂，但坐错了椅子，比喻总的来说是对的，但细节上不对)，God helps those who help themselves(自助者，天助也)，go to hell（下地狱去）等，而我国是个多神教国家，其中尤以佛教的影响最大，因此汉语中的习语主要来自于佛教，与佛、庙、和尚等有关，如：“借花献佛”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”、“立地成佛”、“跑了和尚跑不了庙”等。

1.3 风俗习惯：
英汉风俗习惯的差异是多方面的。人类与动物共同生活在地球上，朝夕相处，逐渐形成了一种“宠物文化”。任何一个民族都有自己喜爱的动物，因此宠物文化有鲜明的地域性、民族性。如中英两国人民都有养狗的习惯，但中英两国人们对狗有不同的传统看法。狗在汉语文化中是一种卑微的动物。汉语中与狗有关的习语大都含有贬意：“狼心狗肺”、“狗腿子”、“狐朋狗友”等。但英国人大都对狗有好感，认为狗是忠实可靠的朋友。因此，英语中有许多关于狗的习语（canine idioms）, 并常以狗的形象来比喻人的行为。如 lucky dog（幸运的人），Clever dog(聪明的小孩)，Every dog has day（人人都有得意的日子），Love me, love my dog(爱屋及乌)。与此相反，中国人十分喜爱猫，用“谗猫”来比喻人贪嘴，常有亲昵的成份，而在西方文化中，“猫”被用来比喻“包藏祸心的女人”。如 old cat（脾气坏的老太婆）。

1.4 历史典故：
中英两国都有着悠久的历史，文化的博大精深蕴藏着丰富的民间传说和历史故事，习语中有很大一部分皆来源于此。如英语中“cross the Rubicon”（孤注一掷）源于罗马历史故事；“castle in the air”（空中楼阁）源于神话传说；“hang by a thread”(千钧一发)则源于希腊故事。这些习语结构凝练、意义深远、言简意赅、形象生动、含蓄幽默，并都具有很深的历史渊源和文化背景，往往不能单单从字面意义去理解和翻译的。如：cat’s paw 直译为猫爪子，源于《伊索寓言》，用来比喻“被人当作工具使用的人”或“受人愚弄的人”。