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贫富不均是否对你有利？毕业论文

2015-06-09 01:02 选自美国《金融时报》2002年12月7日
　　　　贫富不均有害
　　［英］迈克尔·普劳斯(MichaelProwse)
　　不平等的社会将始终是不健康的社会，也是不幸福的社会，无论它们变得多么富裕。
　　我们对卫生局长发出的健康警告已变得习以为常。“吸烟引起肺癌”已不再是一个引起争议的建议。可是，最近的流行病学研究表明，财政部长有一天同样可能被要求发布健康警告。目前有充分的理由认为，促成经济更大不平等的政策，诸如大幅度降低最高税率的预算，造成更高的患病率和死亡率。
　　绝对贫困的不利生理影响长期以来已被人们了解。我们知道，营养不良、住房潮湿、缺乏暖气设施、工作时间过长和污染造成许多疾病和慢性病患的更高发生率。决策者了解努力消除这些物质贫乏的严重形式的理由，即使他们缺乏制定必要的法律的意愿或者能力。
　　相反，认为经济不平等本身造成疾病和过早死亡的观点仍是引起争议的。可是，这个观点的论据的令人信服足以值得更广泛的公众听取。这个观点意味着，政府必须重新考虑其政策目标：较少关心物质产量的总量，更多关心收入和财富的分配方式。
　　这个观点意味着，如果不作出更大努力以减少日趋增强的不平等，癌症、心脏病和其它慢性疾患的发生率将保持不必要的高水平，无论国内生产总值的水平如何。
　　在英国，这种新观点与诺丁汉大学医学院教授理查德·威尔金森(RichardWilkinson)最密切相关。威尔金森把过去20年的很大一部分时间用于辛勤地收集不平等与疾病之间的联系的证据。可是，别处的研究人员，诸如哈佛大学公共卫生学院的伊奇罗·卡瓦奇(IchiroKawachi)和布鲁斯·肯尼迪(BruceKennedy)，也独立地证实了他的许多见解。
　　那些将否认健康与不平等之间的联系的人必定首先抓住下述悖论不放。在国家内部，收入与健康之间存在强有力的联系。在任何国家，你将发现，高收入的人往往比低收入的人活得更长久，也更少患慢性病。

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　　然而，如果你寻找国家之间的差异，收入与健康之间多半不存在联系。例如，根据预期寿命衡量，富裕的美国人平均比贫穷的美国人更健康。可是，虽然与比如说希腊相比，美国是一个更富裕得多的国家，美国人的平均预期寿命比希腊人低。就你的本国同胞而言，更多的收入看来能使你获得健康优势，但就生活在其他国家的人们而言，情况并非如此。
　　我们缺乏有关不同国家最富裕阶层各自富裕程度的数据，但即使最富裕的美国人也为其国家的不平等付出个人代价，这一点不会令人感到吃惊。
　　威尔金森认为，这个悖论的答案不可能在诸如卫生保健的质量等因素的差异中找到，因为这种因素对发达国家的健康结果只具有不大的影响。答案在于承认，我们的相对于其他人的收入对我们的健康来说比我们的绝对生活水平更重要。相对收入至关重要是因为，健康既受到物质因素的重大影响，也受到“心理”因素的重大影响。
　　一旦达到最低生活标准，只要满足3个条件，人们往往变得更健康：他们受到其他人的尊重和尊敬；他们觉得“能控制”自己的工作；他们享有紧密的社会交往网络。经济上不平等的社会往往在所有这3个方面做得很差：这种社会的特点往往是存在地位的重大差异、人们的控制感的重大差异以及公民参与的低水平。
　　在市场社会内，富人认为他们自己是人生竞赛中的“赢家”。他们无论在工作场所还是在家庭生活中，都享有很高的社会地位和很大的自主权。相反，中低收入的人们被弄得觉得像是“输家”。他们没有可炫耀的富裕标志，他们在工作场所占据的是下属位置，面对的是不确定和不安全。这种地位和控制的缺乏是令人羞辱的，使他们受到比境况好的人更大得多的压力，从而损害他们的健康。

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　　处于紧张压力下的人们的标志之一是诸如肥胖、酗酒和吸毒等行为病状的盛行。甜的和多脂肪的食物很可能成为自然而然的抗抑郁剂。此外，数百万张处方的百忧解(Prozac)以及其它改变情绪药物的出售只是证实，不平等的、竞争的社会导致很高程度的忧虑。