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论欧茨小说《大瀑布》中大瀑布的象征意义美

2013-07-17 01:02

【摘要】 《大瀑布》是美国著名女作家欧茨2004年推出的又一部力作，被著名的《科尔库斯评论》评论为 “这是迄今为止她最好的作品——也是一部代表作”。雄伟的尼亚加拉大瀑布不仅作为自然奇观为小说提供了绚丽的背景，更与小说的主题，人物的命运，情节的发展密切相关，从而具有丰富内涵的原型象征意义。了解小说中大瀑布的象征意义对深刻理解小说是十分有益的。
　　【关键词】 大瀑布 原型研究 象征意义乔伊斯•卡罗尔•欧茨(Joyce Carol Oates，1938- )是当今美国文坛上一位成就显赫的女作家。自1963年发表处女作《北门畔》，迄今为止已出版各类作品100余部，其中包括47部长篇及中篇小说等。她的作品既叫好又叫座，在畅销的同时，也在纯文学界有相当的声誉。欧茨2004年出版的《大瀑布》被著名的《科尔库斯评论》评论为 “这是迄今为止她最好的作品——也是一部代表作”。小说以北美著名的尼亚加拉大瀑布为背景。女主人公阿丽娅刚过完新婚之夜，就发现丈夫失踪了，原来丈夫由于同性恋倾向，在婚后不到 24 小时就奔赴大瀑布投水自尽了，可怜的阿丽娅因此成了著名的大瀑布寡妇新娘。英俊富有的律师德克•布纳在帮忙处理此案的过程中出乎意料地爱上了阿丽娅，两人很快结婚并有了三个孩子。然而，数年后德克出于正义感接手了名为“爱的运河”的污染诉讼案，得罪了当地利益集团，最终为人所害。再次失去丈夫的阿丽娅居家搬迁，远离瀑布，过着几乎与世隔绝的日子，靠教授钢琴的微薄收入独自抚养三个儿女。长大后，孩子们在不断了解家族秘密的过程中，逐渐加深了对母亲的理解，也各自找到人生的目标。
　　在小说中，大瀑布这一意象贯穿故事始终，气势磅礴的大瀑布不仅为这个同样跌宕起伏故事提供了背景，更与小说的主题，人物的命运，情节的发展密切相联。大瀑布已不仅仅是一种自然奇观，而成为具有丰富内涵的原型象征，事实上，瀑布作为最激荡彭湃的一种水的形式，充分体现水的力量与威力，瀑布在小说中所体现的象征意义与水的原型特征也是密切相联的。

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　　一、毁灭与新生
　　
　　水既是毁灭者又使人再生的原型意义早在圣经中就有所体现。在旧约中，“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶”，于是引发了持续了四十昼夜的大洪水，除了诺亚一家及方舟上的动物，所有的生物都灭亡了，水毁灭了肮脏丑陋的旧世界，而代之以洁净明亮的新世界。如果说诺亚方舟故事中的滔天洪水体现了水的毁灭意义，约翰洗礼的故事更能体现水洁净身心，使人获得新生的作用。新约中耶稣来到约旦河，请求约翰给他施洗。当耶稣完成洗礼从水里上来时，天忽然开了，圣灵从天上飞下来，像鸽子一样，落在耶稣的身上。天空中传下声音来：“你是我的爱子，我喜悦你!”。经过水的洗礼，耶稣去掉了凡尘俗气成为救世主。由此可见，水不仅能洗去身体污垢，更能洁净灵魂、除去罪孽，从而使人获得新生。
　　在欧茨的笔下，大瀑布充分体现了水既是毁灭者又给人带来新生这一原型意义。大瀑布奔腾咆哮、不可阻挡，具有毁灭一切的力量：生命，记忆，痛苦，烦恼和罪恶，似乎都可以被它摧毁。仿佛跃入大瀑布，人就获得了解放与新生。“大瀑布灼人的美丽呼唤着你—投降吧。”在大瀑布的召唤下，那些渴望抛去过去，洗清罪恶的人，一步步走向大瀑布，真正等待他们的是自我毁灭的命运。小说中，阿丽娅的第一任丈夫吉尔伯特成为第一个投入大瀑布的人。