关于滑铁卢大学创新型科学与工程人才培养实践(2)

　　二、赢得卓越声誉的滑铁卢大学科学与工程人才培养模式

　　为什么这样一所只有50年建校的大学能够获得如此殊荣?由于没有院、院，滑铁卢一般不被当做综合性大学来看待，其综合实力无法与多伦多大学平起平坐，但它在工学院和院方面的名气不仅在加拿大，即使在整个北美都是首屈一指的。滑铁卢大学真正的王牌不是任何院系，而是它半工半读的合作系统(Co-operativeEducation，以下简称Co-op)，这与其办学宗旨和科学与工程人才培养模式有着非常紧密的联系。1957年创办之初，当工程系只有75名学生和几名教授的时候，这所学校就开创了一种区别于传统大学的办学模式——将与工程实践紧密结合，即合作教育。合作教育的实行将每学年分为三个学期，学完一个学期的基础理论课后，就要求去校外，由学校安排企业或公司到校内招聘，学生到企业或公司进行一学期的有偿实习，之后再回到学校继续理论学习。这样循环往复，学生会有5～6个学期的工作实习。目前在校的Co-op学生估计在5000人以上，主要包括工学院与多数数学院学生，也有少量其他院系的学生参加。滑铁卢大学在数学与工程界的名气与这些经过“实战训练”的学生在用人单位的优异表现密不可分。
　　实习工作虽说是由学校组织招工，但是否能找到工作就要看个人的表现了。如果某学生有两个实习学期都没有工作，那么Co-op的资格就会被取消，他就面临转系或转学。实习工作必须与本专业相关。每个学期工作结束后，学生都要准备一份报告，报告若在学校或者教授那儿通不过就拿不到学分。一个完成了Co-op的本科生毕业时差不多拥有两年的工作经验，而且这个经验多数学生是在6个工作学期4到6个不同的职位上获得的。因为适应和体验了4到6份不同的工作，这就使他们在真正走上科学与工程岗位之前有可能对职业生涯进行深度思考，并制订了可行的规划。他们既掌握学术知识又有了丰富的实践经验，有可能就自己的未来发展进行具有实用意义的思考。很显然，这种Co-op教育的意义就在于让学生踏上社会之前，有机会进行多次彩排，进而达到锻炼自己走向成熟与冷静的目的。滑铁卢大学作为Co-op的首创者，在全球拥有接近3000家雇用在校生的公司或企业，这样的规模是合作教育中心的工作人员用50年的时间辛苦努力慢慢积累的，是优秀的学生们用自己出色的工作一点点累积起来的。为了保持滑铁卢大学这～人才科学和工程人才培养的特色和优势，Co-op教育中心建成了自己独立的空间大楼一一TheWilliamM．Tatham Centre，内设设备齐全可以容纳12到100人进行能力展示报告的厅，有100个可以进行单独面试的小房间，40个可以进行电话或网上交谈的小单间。Co-op中心定期举办职业生涯规划报告，开展各类咨询与辅导活动。 内容来自www.nseac.com
　　这些长期合作建立起来的合作关系，不仅使学生获得了各大公司的信任，也获得了加拿大国防、核电、军队研究所等要害部门的认可，它们也愿意雇用滑铁卢一、二年级的本科生参与项目开发，这种长期合作与信任关系是滑铁卢大学Co-op教育办得极为成功的重要原因，也是这所大学在科学与工程人才创新精神与实践能力培养方面艰苦努力赢得卓越声望的结果。

　　三、对我国创新型科学与工程人才培养的启示

　　21世纪是知识占主导的世纪，知识经济直接依赖于知识和信息的生产、传播和应用。目前，创新型国家科技进步对经济增长的贡献率已经超过了其他生产要素贡献率的总和。我国要在新一轮竞争中抓住机遇，迎头赶上，通过学习别国技术和经验发展本国经济的“后发优势”已经减弱，必须把创新上升到国家战略层面，形成国家意志，大力发展前沿科技，促进以自主知识产权为基础的产业技术发展，提高科学储备和创新能力，建设创新型国家。为此，我国必须大力培养和造就拥有持续创新精神和实践能力的科学与工程人才。那么，这样的重任由谁来担当?欲担此重任的高水平、研究型大学就必须进行全面的改革与创新。