英语教学中的文化意识

一．语言和文化
　　语言和文化是密不可分的。语言不仅仅是一套符号系统，人们的言语表现形式更要受语言赖以存在的社会/社团（community）的习俗，生活方式，行为方式，价值观念，思维方式，宗教信仰，民族心理和性格等的制约和影响（参见胡文仲：《文化与交际》，1994）。长期以来，在英语教学中语言和文化的这种关系一直未得到足够的重视。在教学实践中，似乎认为只要进行听，说，读，写的训练，掌握了语音，词汇和语法规则就能理解英语和用英语进行交际。而实际上由于不了解语言的文化背景，不了解中西文化的差异，在英语学习和用英语进行交际中屡屡出现歧义误解频繁，语用失误迭出的现象。如：用Howmuchmoneycanyouearnamonth?来表示对外国人的关心，殊不知这是一句冒犯的问话，侵犯了别人隐私（privacy），会激起对方的反感。中国人以谦逊为美德，如当外国人称赞中国人某一方面的特长时，中国人通常会用Youareoverpraisingme(“过奖”)来应酬，这往往会让说话者感到你在怀疑他的判断力；抑或是用“Where?Where?”来回答，弄得外国人莫名其妙，不知所云。美国社会学家G.R.Tucker和W.E.Lambet对于外语教学中只教语言不教文化有这样的看法：“我们相信，任何这类企图都会使学生失去兴趣，使他们不仅不想学习语言符号本身，而且也不想了解使用这一符号系统的民族。相反，帮助学生在学习语言时提高对文化的敏感性，就可以利用他们发自内心的想了解其他民族的兴趣和动力……，从而提供了学习该民族的语言的基础”。

二．中西文化的偶合现象与文化差异 本文来自中国科教评价网
　　不同民族的文化有可能存在某些相同或相似的地方，这被称为文化的偶合现象。这主要是由于不同的民族在与大自然作斗争的过程中会有相同或相似的生活体验和经历。这种相似性必然会反映到语言中来。因而在英语和汉语中，我们不难发现许多相同或相似的表达。例如：“披着羊皮的狼”，英语为wolfinsheep’sclothing；“同舟共济”，英语为inthesameboat；“破土动工”，英语为breakearth；“三思而后行”，英语为thinktwicebeforeyouact；“蓝图”，英语为blueprint，等等，这样的偶合现象不胜枚举。文化的这种偶合现象，可以促进Englishlearners在目的语（targetlanguage）学习中的“正迁移”（positivetransfer）。
　　但是，不同的民族所处的地理环境和历史环境不同，因而对不同的事物和经历有着不同的编码（code），分类；不同的民族因不同的宗教信仰，也导致了他们独特的笃信，崇尚和忌讳心态；不同的民族因其发展的特殊历史过程也产生了本民族自己的历史典故，传说轶事。如：汉语中的“龙”，“生死轮回”，“八卦”，“阴阳”，“气功”等，对不了解中国文化的外国人来说必然是云里雾里，不知何物。同样，当我们看到英语中Heisawolf这个句子时，还以为是“这个人很凶”，实为“他是个好色之徒”。中西两种文化的差异还可以从动物的“文化附加义”的差异窥见一斑。
　　请看下列两组词语，让我们试着将不同动物与各自的不同习性搭配起来：
A　　　　　　　　　　　　　　　B
1．Turtle　　　　　　　　　　a.wise
2．Lamb　　　　　　　　　　　b.huge
3．Lion　　　　　　　　　　　c.quiet
4．Owl　　　　　　　　　　　　d.stubborn
5．Mouse　　　　　　　　　　　e.slow
6．Pig　　　　　　　　　　　　f.gentle
7．Deer　　　　　　　　　　　g.sly （科教论文网 Lw.nsEAc.com编辑整理）
8．Whale　　　　　　　　　　　h.brave
9．Fox　　　　　　　　　　　　i.swift
10．Mule　　　　　　　　　　　j.greedy