近年来，关于继承和发扬中国传统节日及其文化(2)

　　二、佛道节日的内涵

　　前文业已指出，佛教节日大致可以分为三类。第一类是根据佛教戒律而制定的比较特殊的修行日子，第二类是诸佛菩萨的圣诞及纪念日，第三类是所谓“佛欢喜日”。佛欢喜日在佛教节日中最为隆重热烈，因此，这里主要阐述佛欢喜日的主要内涵。

　　佛欢喜日有两个，一是四月初八佛诞日的“浴佛法会”，一是七月十五自恣日的“盂兰盆会”。这两天僧人在殿堂作法事，念佛号或举行其它纪念仪式。浴佛节前，佛教徒将寺院打扫一新，殿堂佛像搽拭一净。一般在四月初七日，许多善男信女即已云集佛寺准备参加于次日清晨举行的纪念法会。此时寺院幢幡宝盖招展，香花灯烛及各色供品林立。香花丛中的几案上安放着一个铜盆，盆中盛满了用旃檀、紫檀、沉香、麝香、丁香、龙脑、郁金等配制成的香汤，盆中供奉一尊太子像，即释迦牟尼佛诞生像。太子像一般是数寸高的童子形立像，右手指天，左手指地。[④]全寺僧侣及信徒要以香汤沐浴太子像，作为佛陀诞生的纪念。

　　沐浴前，寺院住持率领僧众礼赞诵经，随后持香跪拜、唱浴佛偈或念南无本师释迦牟尼佛，僧众和居士们边念边拿小勺舀汤浴佛。浴毕再用一点香汤点浴自己，表示洗心革面，消灾除难。如果很多人参加浴佛，则由僧人手持杨枝醮浴过佛的净水为信众点浴。整个仪式庄严隆重，展现出一片吉祥喜庆的气氛。[⑤]另外，僧人在早斋或午斋前都要举行供佛祭祖仪式。而善男信女都愿意在这一天来寺院烧香还愿，或布施钱物，或礼佛诵经，或听法师讲经，或打斋供众，或请僧人做佛事等等；同时在寺外，各种经贸和文娱活动亦丰富多彩。这些活动往往持续多日，且人数众多，年复一年，因而形成了传统的庙会。[⑥]

　　在“盂兰盆会”期间，除施斋供僧外，寺院还举行诵经法会，放焰口、放灯和水陆法会等佛事活动。其中，水陆法会是佛教寺庙中所举行的大型佛事活动，它的全称是“法界圣凡水陆普度大斋盛会”。有的叫水陆道场、水陆斋，因为这种佛事是以供饮食为主，为超度水陆一切亡魂而设。[⑦]水陆法会所要达到的目的主要有三点：一是对先亡者祖先幽灵所作的追善菩提，二是将此功德回施到施主自身及其眷属，得以延寿增福，三是救济六道众生普超三界。水陆法会有三大特点：一是时间长，多则四十九天，少则七天；二是规模大，参加的僧人从数十至上百，乃至多达千人；三是法事全，凡佛教各种常见法事无不包括在内，还要悬挂多则两百余幅，少则一百二十幅的“水陆画”。“水陆画”可分为三类：一是佛教系统的诸佛菩萨、诸天、明王、罗汉、护法神等；二是道教和中国民间神祗，如三清、五岳、八仙、十二真君、二十八宿等；三是佛道和民间信仰并已汉化的龙王、阎王、六道中的畜生、饿鬼等。

　　水陆法会的道场分为外坛和内坛。外坛多设于环绕大殿或法堂的厢房配殿中，是念佛诵经的坛场；内坛多设于寺庙中心的大殿或法堂，是法会活动的主要坛场，前来观看的人特别多。道场按七天进行。在这七天中，每夜都要放焰口。[⑧]第六夜放“五方焰口”，即针对东西南北四方和地下幽冥的焰口。这台焰口规模最大，为水陆法会的高潮。

　　在道教诸神圣诞日中，社会上影响最大的是三元日。道观照例要建醮，拜忏修身谢过，并与民间庆贺、祭祖等风俗结合起来，成为重要的民俗节日。道士认为在圣诞日建醮、诵经，功德倍于常时。民间也以宫观庙宇为核心，举办打醮、赛会、神道出巡等民俗活动。

　　三元节中的上元节，即正月十五日，它与民俗元宵节结合在一起，又称元夜、灯节。这是春节后的第一个月圆之夜。相传，汉文帝为庆祝周勃于正月十五勘平诸吕之乱，每逢此夜出宫游玩，与民同乐，并将正月十五定为元宵节。司马迁创建《太初历》，将元宵节列为重大节日。过元宵节，有吃元宵和观灯的习俗。元宵张灯的习俗与道教前身方仙道及道教的活动直接相关。特别是正月十五定为天官的生日，从而张灯与庆祝天官生日联系在一起，“天官赐福”为元宵更增添了欢乐气氛。每到元宵节之夜，许多城市举办灯会，展出各种彩灯，造型新奇，千姿百态；而在农村，则举行诸如放焰火、踩高跷、耍龙灯、扭秧歌、荡秋千等文娱活动。

　　七月十五日，中元节，地官赦罪。地官所管为地府，所检的重点是诸路鬼众。所以这一天，众鬼都要出离冥界，接受考核。道教在这一天例行设醮为地官庆贺诞辰，同时信众也出资设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过，早升天堂。另外，七月十五日又是佛教盂兰盆节。因此，此日是佛道两教共同庆贺的节日，并在民间成为最大的“鬼节”。中元的民俗活动，围绕着祭祖祀鬼，有城隍出巡，道观举办普度法会，超度亡灵，民间则多上新坟。随着华人迁移到东南亚等地区，也将中元节的风俗带到那些地方。马来西亚槟城的中元节活动具有广泛的群众基础，远近闻名。下元节的影响不如上、中元节，从略。

　　总之，道教节日的主要内涵，大体可从教内、教外两个角度去说明：一是对教内道士来说，主要是斋戒、建醮。斋戒既是道教徒的日常修持，也是节日举行仪式之前的一项重要内容。其目的是保持身心的洁净，虔诚奉道。中国古代就有斋戒之说。[⑨]道教创立以后，继承了斋戒之法，用以检束身心，祭祀天地神灵。“醮”为道教对其祭祀仪礼的一种称呼。“醮”之大者，为“罗天大醮”，是道教大型综合仪礼的总称。罗天，即大罗天，道教指天之三界以上的极高处。“罗天大醮”极言其请降神灵数量之多，品位之高，以及设醮时间之长，规模之大。道教建醮目的是为国泰民安、忏罪谢恩、超度亡灵等等。二是对教外民众而言，在道教重要节日一般要举行比较隆重的还愿活动，通常采取报赛或称赛神的方式，即在一定地域民众集体参与的、规模较大的酬神活动。他们用鼓乐、歌舞等形状来娱乐神灵。[⑩]按其组织方式的不同，可分两种情况：一种是一家一姓或者个人为祈求、还愿举行的报赛活动，规模较小，没有定时；另一种是某一地方有势力者出面组织，民众集资的报赛活动，规模较大，一般在神诞日、庙会中举行，称为赛会。

　　三、佛道节日的特点

　　根据前文对佛道节日之形成、内涵的阐述，可进而分析、概括佛道节日的若干特点如下：

　　第一、从佛道节日的形成依据及活动形式看，与普通传统节日比较，自然性、客观性的根据不够充分，而宗教色彩比较浓厚，主要与佛道历史人物或传说人物的纪念有关。正所谓“神明圣诞各以义起者也”（王逵《蠡海集》引清姚福均《铸鼎余闻》卷一）。这句话表明了佛道节日的一个主要特点。另外，佛道节日的活动形式一般有一整套、一系列的宗教活动程序与议轨。但透过这些宗教活动程序与议轨，可以看出，其实质内涵却是一种人文理性或文化自觉，亦即“义”的表现。