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布鲁诺在《论不可度量者与不可数者》一书中承认:哥白尼的《天体运行论》是一部“丰碑似的著作”,“在青春初显的年代震撼了我们的心灵。”[1,P33],布鲁诺热情讴歌哥白尼“你智慧卓绝、才华横溢,你应受尊荣、堪当赞誉。”他用文章和公开辩论的方式,坚决宣传和捍卫日心体系,与当时的神学家、亚里士多德学派进行了顽强的斗争。然而正如布鲁诺自己说的:“凡是涉及结构和定义的东西,他既不是用哥白尼的眼睛,也不是用托勒密的眼睛,而是用他自己的眼睛来看。”[1,P68]
布鲁诺用自己的眼睛看到了什么?在《圣灰星期三的晚餐》一书中,布鲁诺写道:“把我们从普遍接受的一些错误、偏见中解放出来,我们要归功于哥白尼,……尽管他并没有超越这些错误偏见。与其说哥白尼是自然的学生,不如说他是数学的学生,他不可能通过分辨这种的所有困难,深入到消除错误的根源和误入歧途的原则,以至能把他和其他人从空洞的中摆脱出来,把注意力转向事物的永恒和确定性上。”[6,P236]布鲁诺自信他洞察到了哥白尼的贡献和局限。
布鲁诺认为哥白尼仅是位数学家,哥白尼不懂得日心体系的深远意义,而布鲁诺另一本书中,他把哥白尼学说看作是古代真理和真正的哲学,经历长期被埋葬在盲目、无耻、嫉护、愚昧的黑暗洞穴中,即将复活的曙光。[6,P236]日心体系在古代就有人提出过,哥白尼在著作中也提到他的古代前辈,但布鲁诺预言的古代真理的复兴,既不是天文学意义上的也不是数学意义的,而是巫术真理、埃及真理,以及赫尔黑斯把太阳作为可见神的真理。哥白尼作为古代真理复兴的先驱,布鲁诺感谢他的准备性工作。[6,P237-238]
1960年初次公布的,是当年听过布鲁诺演讲的一位听众的信,信中表明布鲁诺在牛津大学的演讲中,为宣传、捍卫哥白尼体系,大量引用了菲西诺有关太阳占星术的言论。布鲁诺是站在赫尔墨斯宗教以及占星术的立场上拥护哥白尼的。耶茨认为布鲁诺对哥白尼体系的理解,惊人地显示了文艺复兴中真正的科学和赫尔墨斯主义之间边界的模糊,不确定性。尽管哥白尼的数学完全不受赫尔墨斯主义的影响,但布鲁诺却把哥白尼的科学工作推回到前科学阶段,回到赫尔墨斯主义中,他把哥白尼的日心体系图,解释为神秘的象形符号。[6,P155]布鲁诺用自己的眼睛看到的是日心体系的宗教和巫术意义。
与日心体系不可分割的另一部分是地球不是静止的,它围绕太阳运动。布鲁诺认为哥白尼是出于数学而不是自然的推断得出地动说的,地球运动一直被人们轻视和嘲笑,而布鲁诺支持地动说,不是出于低级的数学理由,而是:“地球运动才能不断地更新和再生,因为它不能忍受永远地处在相同的形式中。作为个体不能永恒的事物,作为一个种类却能永恒。物质不能持久保持同一个样子……物质是不腐化的,它的所有部分都将通过所有的形式。因此死亡和腐朽是不适合这个巨大的球体,这颗星对整个自然来讲,彻底的毁灭是不可能的。地球不停地以某种秩序改变它的所有部分,以此来更新自己。”[6,P242]布鲁诺深信宇宙是统一的,地球也是一种物质,物质是不会消失的,但它要改变自己的形式,地球运动就是物质在改变形式,使地球不断更新和再生。
在赫尔墨斯全集中有这样一段儿子与父亲的对话:“父亲,世上的生物(living being)不会死亡吗?”父亲说“……生物是不会死的,它们的身体会分解,这种分解不是死亡而是一种混合物的分解,分解后它们并没有毁灭而是被更新。事实上生命的能量是什么?它不是运动吗?或者在这个世界上什么是固定不变的?没有,我的孩子。”“可是地球也是在运动吗?父亲!”“……假定养育所有生物的地球是静止的这不可笑吗?它是给予所有东西生命的原因。如果没有运动,给予生命是不可能的。如果这个世界的4分之一是无生命的,对于整个世界也一定是无生命的。这世界上的一切,没有例外都在运动。”[6,P242-243]在古埃及的世界中一切都是活的,都在运动,包括地球。在布鲁诺与牛津大学的亚里士多德学派进行争辩时,他引用了赫尔墨斯的观点,地球运动,因为地球是活的。[5,P540]
布鲁诺从地动说中发现的是古埃及真理,换句话说,地球运动证实了万物有灵论的赫尔墨斯主义。对布鲁诺而言,他是基于赫尔墨斯的自然观来认识日心体系的,这和伽里略支持日心体系的理由是完全不同的。
经院哲学家提出如果地球是旋转的,云彩应该向相反的方向运动,布鲁诺驳斥道:“云彩和风在其中流动的大气,是地球的一部分,……”[1,P75]云彩是地球的一部分,当地球转动时,要带动云彩一起运动。另一个支持地球静止的论据是:如果地球运动,竖直上抛的石头不会垂直落回原地。布鲁诺举例说,在航行中的船上,从桅杆上掉下一块石头,一定是沿着直线,落在桅杆底部,这是因为石头分享着船的运动,从而保留着船已经传递给它的“动质”(mvoing virtue)的作用。著名的科学史家柯瓦雷(A. Koyre)布鲁诺的例子时说:“布鲁诺以巴黎唯名论者的冲力动力学来取代亚里士多德动力学。他似乎认为这种动力学为他的学说提供了一个充分的基础。这个信念,正如历史已经表明的,是一个错误。”[8]但布鲁诺的论证就是用今天的眼光来看,还是有一定道理的,遗憾的是如柯互雷说的“在他那个时代却没有产生任何效果;既没有对第谷、布拉赫产生过影响,甚至也没有对开普勒发生过影响。‘[8,P154]。
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四、无限宇宙、无数个世界
如果布鲁诺仅仅是宣传捍卫了哥白尼日心体系,他对的是没有贡献的,令后人们大力称颂的是布鲁诺摒弃了一个封闭和有限的世界,提出无限宇宙中有无数个世界。
宇宙无限的思想在上源远流长,如公元前古罗马的卢克莱修,13世纪德国神秘主义代表人物艾克哈特(J.Eckhart),15世纪的神学家库萨的尼古拉,16世纪意大利家帕特里齐(F.Patrizi)等,艾克哈特曾从泛神论的观点强调:“上帝即万物,万物即上帝”,上帝不在任何一个特殊的地方,而是在任何地方,他说:“上帝是一个圆圈,它的中心是处处,而它的圆周是无处。”[9]尼古拉进一步发展了泛神论思想,认为神是无限的,通过无限多的事物才能表现出神的无限性,因此宇宙必须是无限的,他还从理论上否定了地球中心说,任何星球包括地球都不可能是宇宙的中心。