审美是人生的节日(2)

一、狄德罗的“美在关系”说

今天我们讨论的“美是关系”，是法国十八世纪启蒙主义思想家狄德罗(D. Didero，t 1713~1784)，在他的论文《美之根源及性质的哲学研究》中正式提出来的，他认为，在一切美的事物的共有性质中，必定有一种性质会使美呈现出来，这种性质的变化也会使美发生变化。他说：“总而言之，由于这种性质，美才发生、增加、变化无穷、凋谢、消失。”(P128)那么这种“性质”究竟是什么呢？狄德罗回答说，这种性质就是“关系的概念”。所以他的结论是美是关系。用他的话说：“不论关系是什么，组成美的，就是关系”。他举了一个文学作品中的例子来论证他的“美是关系”的观点。法国剧作家高乃依写过一个剧本，描写的是公元前600多年罗马发生的战斗，其中荷拉士三兄弟为祖国的荣誉与敌人战斗，结果兄弟两人战死，一人假装逃跑。荷拉士的女儿匆匆回来向父亲老荷拉士报告情况，说她的兄弟二死一逃，老荷拉士沉思着，然后愤怒地对女儿说：“他就死”(有的翻译成“让他死”)，意思是为了保卫祖国，就让剩下的一个儿子也去战死吧。狄德罗说：假使一个人对高乃依的这个剧本毫无所知，对老荷拉士的回答也没有一点观念，我要是问他，你对“他就死”这句话，有何感想，那么由于被我问的这个人，既不知道“他就死”这句是怎么回事，也猜不透这句话是一个短语呢，还是一个完整的句子，也不知道这句话与全篇的关系，显然他将回答说：这句话既不美也不丑，假使我对他说，这是一个人被问到一个战士在战斗中应该做什么的问题，那么他就会感到这样答话的人有一种勇气，认为战斗中并不总是生比死好，他就开始对这句话发生了兴趣；假使我又进一步说，那是一次关系到祖国荣誉的战斗，老人有三个儿子，两个已经战死了，他还剩下的唯一的儿子，也在逃跑中。这句话是老人对他女儿说的话，那么这句“他就死”，就令听者觉得肃然起敬，觉得美。狄德罗说：“原来不美不丑的答话他就死，以我逐步揭露其与环境的关系而更美，终于成为绝妙好词。”狄德罗的意思显然是这句话与这个环境的关系，决定了这句话的美：如果换另一个环境，或放到另一个剧作者的剧作中，这句话就可能变成不美的，甚至是插科打诨的话。狄德罗在他的文化文中，罗列了对象物与各种关系的情形。例如，狄德罗说：“有些关系，我们认为是基本的：如关于男人、女人、幼童的高低关系。我们说一个小孩子美，尽管他矮；而一个美男子却必须绝对高大；我们对一个女人就不大要求这种性质，一个矮小的女人，比一个矮小的男子可以承认是美的。所以我们为我们考虑存在物，不仅就它们自身考虑，并且还要考虑到它们的自然中，在伟大的全体中所占的位置。”(P138)

在西方美学史上，狄德罗的“美是关系”的理论，一直占有重要位置。这种理论合理性在于不是把美的事物孤立起来考察，而是放到各种关系中去考察，尤其是要放置到各种社会关系中去考察，这样不但提示了美的相对性质，而且提示了美的社会性质。狄德罗考察美的这种角度，直到今天仍然是真理性的成分，仍然值得我们认真思考。