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3.美国人的行动观
课文的主体是由3个电话对话所组成。通话者是“我”一父亲和母亲。每次打电话,父亲总用一些和行动相关的表达。“Justtelltheboystogetbusy”,“well,youhadbettergetthoseguysbandingandslidingasfastastheycan”,“Doit”。教师可鼓励学生讨论蕴含在这些表达中的美国人的行动观。在《美国模式》中,STEWART提到,在美国生活的外国人会很快体会到快节奏的生活,看到不断行动着的人。这说明行动是美国人主要的活动模式。美国人从未对“把事情做了”这句话所体现的价值观提出疑义。这种思想意识甚至在问候语中也得以体现。如:“How areyoudoing?”“Iam doingfine__how areyoucomingalong?”“Gettingthingsdone.”和“Let’Sdosomethingaboutit.”是美国人常用的短语。正如STEWART所的那样,美国人生活的方方面面都受行动这一主要观念的影响[5]。ORTON指出西方传统的观念是自然界有待被征服,所以行动是这一游戏的名称[6]。人类有行动和征服世界的欲望。WILLIAMS,Jr.指出,美国文化是崇尚行动、崇尚主宰现实世界的文化。美国的整个主要是扩展和主的经历:增加,扩大领土,提高生活水平等等。
4.美国人的时间观念
故事里,母亲对家中所发生之事感到极其焦虑,就打电话给丈夫,丈夫告诉她待会儿给她打电话,因为他中午有一个生意上的约会。教师可以帮助学生剖析这一电话对话,增强学生对美国人的时间观的意识,同时也应向学生解释“约会”在美国的含义。Lakeoff和Turner总结了中和时间有关的许多比喻。如“timeisathief”,“timeisacharger”,“timeisareaper”等等[8]。在美国文化中,时间常常被看作是一件财产。这一观念体现在一些表达中,“earntime”,“spendtime”,“savetime”和“wastetime”。在美国英语中,人们经常会问一些和时间有关的问题,从这些问题中,我们也能看到时间被视为一件东西。“Do youhaveanytime?Canyougetsometimeforthis?Howmuchfreetimedoyouhave?”在美国人的生意往来、学术交流和社交场合,准时赴约是非常重要的。对大部分美国人来说,时间就是金钱。在美国人观念中,社交约会时让对方等待的人是粗鲁、不可靠、不负责的。不能安排时间的人是不实际的人,是被人看不起的人。因此,许多美国人按照时间表来组织安排自己的日常活动。他们似乎总是到处奔波,急急忙忙地赶往下一个约会地点。美国人的生活节奏在外国人眼里简直太快了。
教师还可向学生指出,“date”并不一定意味着情人之间的幽会。午饭约会在美国大公司里是非常普遍的,也是重要的工作方式之一,许多生意就是在午饭约会中谈成的。如果某人和同事约会或和上司午间有约会,他(她)必须准时到达。另外,教师还可提醒学生注意课文中“母亲”打第一个电话的时间:“bymidnight”。学生应了解在美国,如果你一大清早给人打电话,这意味着这个电话所传递的信息是极其重要和紧急的。同样,晚上11:00以后的电话也传递着同样的信息。
5.竞争 (科教论文网 lw.nSeAc.com编辑发布)
在故事的第3个电话中,当父亲得知他大儿子和二儿子企图“用武力来胁迫雇员为他们卖命”时,非常生气。他和两个儿子交谈,建议他们引进奖金制度,即“以每小时一元的奖金奖励装袋最快的工人”。教师可以让学生想象在美国竞争是怎么一回事,然后再对此作出解释。美国人崇尚个人主义和个人成就,把竞争视为健康的行为。竞争是美国人激励团体成员的主要手段。有些人把竞争看作是美国文化的主要组成部分。美国人对竞争的观念是和个人努力取得成就相联系的,因为在美国文化中,人们尊敬赢者,看不起失败者。几乎每个美国人在很小的时候就开始被灌输竞争这一观念。无论在家里、学校还是业余活动甚至在个人关系中,竞争这一观念已深入到生活的方方面面。而在其他一些文化中,人们则强调相互依赖,给别人留面子,不太注重竞争。
四、结论
语境知识和文化知识对跨文化交际的成功至关重要。学一门也就是学它的文化,因为是文化的组成部分。如果不了解一门语言的文化,就不能真正学会和欣赏这门语言。在外语和第二语言教学中,老师应努力将文化和语言相结合,引导学生去发现和挖掘蕴含在语言中的文化价值观。语言教师有责任在语言课堂上设计出有效的教文化的方法,培养学生的文化敏感性和跨文化交际的能力。
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