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寻机性会计行为及其法律规制

2017-09-17 02:19 关于寻机性或“创造性会计”，英国著名学者纳瑟在《寻机性财务会计》一书中指出：“寻机性会计是一个通过利用会计准则中的漏洞以及准则中对计量和揭示实务的可选择性，使财务报表失去客观真实性而达到编表者预谋效果的过程；同时还是一个为了使业务反映出预期的会计结果而违背中立性、一致性的原则来反映经济业务的过程。”本文将寻机性会计定义为：公司管理层、会计机构及其人员利用会计法规、会计准则的漏洞以及会计原则（特别是计量原则）的可选择性，有目的地选择会计程序和，以达到利己效果的会计行为。近几年，国内外频繁发生上市公司财务欺诈丑闻，其中寻机性会计是这些公司采用的一种主要手段。遗憾的是，界对寻机性会计手法的滥用及其弊害并未给予足够的重视。笔者在此谈谈以下看法。　　一、寻机性会计被滥用的原因　　寻机性会计最早出现在19世纪的英国。最初，它只是被作为一种帮助公司暂渡难关的手段。时至今日，一些公司则将其作为粉饰会计信息、迷惑信息使用者的重要工具。总的看来，公司滥用寻机性会计手法的原因主要有以下几个方面：　　1.会计准则的时滞性。在市场经济条件下，经营方式多样化和经营范围扩大化的表征日趋明显，使得同类会计事项的个性也愈加丰富。对于不同企业千差万别的会计事项，会计准则不可能制定得十分周全、完备，这就使得法定的会计政策在对会计事项的确认、计量以及会计报告的编报等方面为企业提供了较大的选择范围和自主空间。不仅如此，随着市场经济的不断，新的交易行为、新的市场工具不断涌现，这种滞后往往会导致大量超出准则范围的会计事项出现，从而为寻机性会计手法的滥用提供机会。　　2.会计确认基础的固有缺陷。权责发生制是国际上通用的会计确认基础。这一原则较好地解决了收入与费用的配比，但它同时也带来了较为严重的负面，即在确认的过程中加入了极大的主观色彩。这种主观性的加大，不可避免地会给寻机性会计手法的滥用创造条件。　　3.会计信息天然的不对称性。在股份制公司中，所有权和经营权已经高度分离甚至彻底分离，所有者权力不断弱化，经营者尤其是公司高层管理人员地位不断上升，甚至成为公司事实上的控制者，由此公司管理当局成为会计信息的垄断提供者。在我国，由于所有者缺位、所有权虚化等原因，会计信息的使用者对会计信息需求明显缺乏内在动力，甚至根本看不懂会计报表。为此，一些公司更加明目张胆地实施寻机性会计行为来谋取自身利益。　　4.公司管理当局受到经济利益的驱使。换言之，谋求经济利益的最大化是公司管理当局指使会计人员实施寻机性会计行为的内在动因。　　（1）谋求收入增加。根据委托代理理论，作为委托人的股东与作为代理人的公司管理层的目标是不一致的。在一些实行年薪制的公司，公司管理层的收入不仅仅取决于会计利润，而且取决于目标利润以及会计利润与目标利润的关系。由于会计信息的不对称和监督成本的存在，委托人对会计利润进行调整往往得不偿失，这决定了公司管理层有能力、有条件通过实施选择和变更会计政策的寻机性会计手法来调整会计利润与目标利润的关系，并以此达到收入最大化的目的。　　（2）谋求债务安排。按照通行的公司有限责任制度，债权人只会处于不利的地位。因此，债权人为了减少代理成本和风险，保证到期收回本息，在贷款时往往要求债务人提供经注册会计师审计的财务报告，并在债务合同中订有一系列以会计数据为标准的保护性条款。按照债务合同的规定，如果债务人不能履行合同中的条款，则被视为违约，不仅贷款面临被收回的危险，而且经营活动的自由还会受到限制。在这种情况下，公司的管理层就可能利用寻机性会计手法粉饰会计报表，以避免违约行为的发生。　　（3）谋求税收节约。众所周知，对公司所得税的征收，一般是以会计利润为基础，然后再根据税法规定进行纳税调整。公司为了减少税负，往往尽量少报净收益。尽管税务部门在应纳税所得额时采用的是税务会计的规定，但仍有一些会计政策可供公司自行选择，比如，在物价上涨时，公司如果想减轻当期的税负，往往采用后进先出法来提高产品销售成本，降低盈利水平。