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略论现代美国俚语(1)

2017-08-07 06:37 中文摘要
现代美国俚语是一种相当特殊的语言形式，具有独特的语言表现力和悠久的历史。19世纪美洲大陆的“西进运动”促使了美国俚语的形成，20世纪则是美国俚语迅猛发展的时期。从其来源来看，亚文化向主流文化的渗透到社会名流的推动再到新事物新概念的大量涌现，产生了大量的俚语。在发展的过程中美国俚语逐渐形成了自己的风格特点：幽默风趣、形象生动、易于表达情感、更新迅速等。同时，它在社会中的作用则体现在：体现说话者的身份；加强群体中各成员之间的关系；体现说话者受教育程度和文化素质以及反映美国人对社会现实所抱的态度。对于现代美国俚语，学者的观点褒贬不一，但不可否认，现代美国俚语的出现与发展是社会和时代的要求。如今，变得简洁明了及与标准语互相渗透成了现代美国俚语的主要发展趋势。关键词：美国俚语；来源； 特点； 社会功能； 前景； 语言地位一 引言现代美国俚语是一个很复杂的语言现象。原来是指某些特殊的阶层、行业或囚犯、黑帮使用的行话和黑话。其中有些粗俗不堪，难以登大雅之堂，有些简单明了，诙谐幽默，为大众所接受，而有些则只在一些很小的范围内流行，如在一个行业内，一个地方，一个时期等，其寿命不长，往往自生自灭。
据不精确的统计，美国人的常用词汇大约有1万到2万左右，其中10%约2000多个左右的词语是俚语，而且这些俚语也是美国人的日常生活中频繁使用的。因此有些语言学家就认为，如果一个人不能熟悉美国俚语，要想在美国社会与人顺畅地交流是不可能的，有时甚至就连读书看报都会很困难，因为现代美国俚语已频频出现在报纸和书籍中了。
现代美国俚语是一种非常不规范的语言变体，在当代美国社会中所履行的社会功能显得越来越重要了，而且这样的特殊的语言创新，已逐渐地融入了英语标准语的范畴，成为标准语不可或缺的表达手段的补充。本文将对它的产生、发展前景还有社会功能和特点进行粗略地研究。二、现代美国俚语产生的背景及其来源
（一）现代美国俚语产生的背景
19世纪，在美洲大陆的“西进运动”中，许多美国人大量向西部移民，形成了大规模的人口的流动。这么一来，各个地方的方言以及各个社会阶层的行话、黑话接踵而来，人们互相传用。由于美国官方并不强调“标准语”，又很少进行“语言纯化”，因而不断出现的行话和俗语等不同的语言形式经过不停地传播使用，便成了今天美国人使用的俚语了。同时，美国是一个多种民族移民混合而成的国家，这些移民带来了自己的语言，同时也不断地创造出与美语相融合的新词汇，从而使俚语日益地增加。
到了20世纪，美国俚语有了突飞猛进的发展。两次世界大战、越南战争、朝鲜战争、冷战等时期都产生了大量的俚语，还有美国社会不断出现的社会问题如：种族歧视、民权运动、家庭解体、年轻一代的酗酒和吸毒、反战运动、性解放、同性恋等更令美国俚语如雨后春笋般涌现。而进入经济大发展和科技飞速进步的八、九十年代，现代美国俚语呈现出了生机勃勃的旺盛生命力，计算机俚语、体育俚语、校园俚语等新兴俚语的大量增加并进入日常生活。
（二）现代美国俚语的来源
1.亚文化向主流文化的渗透
现代美国俚语的来源较广。隐语、行话及黑话均产生了许许多多的精彩的俚语，“如美国罪犯把监狱外的社会称为street（街道），按他们的说法，这个世界分为监狱内和监狱外两部分，而监狱外就是大街，只要他们不在押，大街便是他们活动的地方，因而street time这个俚语就被用来指假释期。”[1]又如“to kick the bucket(意思是死了，to die or pass away),这句俚语十分流行，因为在7世纪的英国，对死囚执行死刑时，犯人就会在桶子（bucket）上，刽子手把绞索套在犯人的脖子上，然后踢掉桶子，犯人就会因绞索拉紧而窒息死亡。现在这句俚语被广泛用于指代任何一种死亡方式。”[2]军人、警察、学生、工人、失业游民、司机、妓女、罪犯等隶属于亚文化群的各种各样的社会集团对俚语的贡献是巨大的，他们创造的俚语总不停地在更新，且各有其特色。尽管其中某些行话或涉及到性方面的俚语不堪入耳，但不可否认他们是现代美国俚语的主要来源之一。