关于“美国制造业体系”和“劳动力稀缺论”的(8)
2016-02-18 01:20
导读：第三，美国人在资本投入和生产时间上精打细算，在原料的使用上却可以为了提高生产速度而不惜“浪费”。因为美国在生产因素上最占优势的就是自然资
第三，美国人在资本投入和生产时间上精打细算，在原料的使用上却可以为了提高生产速度而不惜“浪费”。因为美国在生产因素上最占优势的就是自然资源，这是英国和很多别的国家都没法与美国相比的地方。美国木材制造业使用的圆锯速度快，但是由于叶片厚，齿间距离大，把大量木料都变成了锯木屑，这在英国是不能容忍的。一位在19世纪70年代初访美的英国人曾这样评论说：“美国的木材制造从木料到成品都是以浪费为特点。这种浪费完全可以说是犯罪。”（注：卢森堡：《技术与美国的经济增长》，第28页。）所以，正如亚历山大·詹姆士·菲尔德所指出的一样，西奥多·罗斯福在19世纪末开始宣传的自然保护观对于当时的美国人来说确实是一种新思想（注：菲尔德：《土地充裕、利息/利润比率和19世纪美英两国的技术》，第416页。）。
内战以后半个世纪的时间里，美国的工业发展终于在全世界处于领先地位。据保罗·贝洛奇研究，美国在全世界制造业产值中所占比重是在1880-1900年之间超过英国的。它的人均工业产值在1880年时排名世界第4，1900年以后跃居世界第一。当机器制造的鞋和机床等美国产品在19世纪90年代中期开始涌入英国与欧亚大陆后，欧洲人发出了“美国入侵”的惊呼。显然，对于道格拉斯·诺思来说，美国工业在世纪之交的崛起是他所说的“第二次经济革命”的一个组成部分。他认为，以国家和产权为核心的结构性调整，还有科学与技术的紧密结合，是生产潜能的实现发生根本性变化的原因。艾尔弗雷德·D.钱德勒有关现代大企业和管理资本主义的学说，为我们解释美国工业的飞跃提供了另一个视角。奥格斯·麦迪逊在分析美国经济的世界领先地位时，则把它和技术紧密地联系在一起（注：艾尔弗雷德·D.钱德勒：《看得见的手》（AlfredD.Chandler，Jr.，TheVisibleHand），马萨诸塞州坎布里奇1977年版；奥格斯·麦迪逊：《资本主义发展的阶段》（AugusMaddison，PhasesofCapitalistDevelopment），牛津1982年版。）。作为美国学术界对“美国制造业体系”和“劳动力稀缺论”展开的讨论的一种延续，经济史学家们对于美国在世纪之交跃升为世界头号工业大国，也从生产因素的角度提出了他们的看法。这些经济史学家强调的是美国在资本深化和资源密集方面的优势。
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路易斯·P.蔡因和唐纳德·G.帕特森对1850-1919年美国制造业19组工业部门的生产因素偏好作了研究，发现其中16组有使用资本偏好，14组有节省劳动力偏好，12组有使用原料偏好。其所以如此，是因为从1870年开始，美国的资本和原料价格相对于劳动力价格出现了下跌趋势（注：路易斯·P.蔡因和唐纳德·G.帕特森：《制造业的生产因素偏好和技术变化：美国体系，1850-1919年》（LouisP.CainandDonaldG.Paterson，“FactorBiasesandTechnicalChangeinManufacturing：TheAmericanSystem，1850-1919”），《经济史杂志》第41卷，1981年，第341-360页。）。资本价格的下跌使内战前美国资本密度低于英国的情况逐渐发生了改变，到1890年时资本密度超过了英国。斯坦利·L.英格曼和肯尼思·L.索科洛夫在论述从内战到第一次世界大战美国的工业发展时也指出：“与这个时期制造业产值和劳动力迅速增长相伴随的，是资本资产更为迅速的增长。它导致资本对劳动力和资本对产值的比例增加。这是几乎所有的制造业部门在发展趋势上的特点。”不过，他们认为19世纪70年代后实际利率停止下跌，因此资本密度增加实际上是新技术和资本市场的发展增大了对资本需求的结果（注：英格曼和索科洛夫：《技术和工业化，1790-1914年》，第386页。）。不管是因为资本成本下跌，还是因为资本需求增加，反正资本密度提高是不争的事实。
除了资本密度以外，经济史学家现在愈来愈注重美国在自然资源方面的优势。斯坦福大学著名经济史学家盖温·赖特对1879-1940年美国进出口制造品的生产因素构成作了研究。他惊奇地发现，这段时期美国出口制造品的最为显著的特点不是资本密集，也不是技能密集，而是资源密集，即不能再生产的自然资源含量高。可以说，美国在世纪之交时的资源大国地位是无可匹敌的，它在1919年时生产全世界天然气产量的95%，石油产量的65%和铜产量的56%。在当时14种主要矿产中，美国有12种的产量为世界第一，其他2种为世界第二。赖特承认，美国出口制造品资源密度在1879-1929年半个世纪的时间里呈现上升趋势，并不等于说我们就可以低估美国的技术领先在推动工业发展方面的作用。然而，这一趋势确实告诉我们，美国工业最初称雄于世界是和它的资源环境分不开的。随着这种环境优势在世界资源市场一体化过程中的削弱，美国工业的成功在第二次世界大战以后乃愈来愈取决于“受过良好教育的劳工队伍、立足于科学的日益复杂的技术和科学研究上的世界领先地位”（注：盖温·赖特：《美国工业成功的根源，1879-1940年》（GavinWright，“TheOriginsofAmericanIndustrialSuccess，1879-1940”），《美国经济评论》（AmericanEconomicReview）第80卷，1990年，第655-662、651、665页。）。
