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美欧经济模式的差异及其启示(2)

2017-05-07 01:07
　　战后，美国对个人所得税的起征点和边际税率进行了多次调整。1970年至1975年，起征点降为月收入1000，美元，最低税率为14%；从1981年到1984年政府分3次降低税率，1986年又将边际税率修改为15%、25%、35%三种，这一税率延续至今。相反，欧洲一直坚持高税收政策。2001年，瑞典个人所得税的起征点为月收入1.51万克朗(8克朗=1美元)，最低税率为31%，最高税率为68%。德国与瑞典相近，1999年个人收入所得税的起征点为年收入1.3万马克，最低税率为19%，最高税率为53%。可以看出：美国的所得税起征点和最高税率偏低，因而，在中低收入的民众中免税的比率较小，而富人纳税的比率也较小，政策明显向富人倾斜。德、瑞等西欧国家的所得税起征点和最高税率偏高，因而，民众中免税的比率较大，而富人纳税的比率则较高。这一政策明显向中低收入的民众倾斜，其“劫富济贫”功能是真实存在的。
　　在福利制度方面，美国与西欧国家也有区别。首先，欧洲国家把社会福利当作公民应当拥有的社会权利，而美国更多的是用良知和同情心论证社会福利的必要性，将福利看成是社会救济。所以，美国社会福利的经费主要来源于个人和企业的投保，而政府的投入较少。相反，欧洲国家的社会福利开支则主要来源于政府投入。据统计，社会保障和福利支出占CDP的比重：2000年美国为5.4%，德国为16.9%；2002年美国为4.35%，法国为28.5%(2001年)。其次，欧洲国家的社会福利具有普遍性。横向覆盖全民，纵向从摇篮到坟墓，基本上使全民有了优裕的生活保障。而美国的社会福利制度强调针对性，只偏重于对贫困人口的救济。“在效率优先原则和自由主义思想的指导下，它仅仅强调保护弱势群体利益，忽视了其他社会成员享受社会福利的基本权利。”④所以，美国社会再分配程度较低，转移支付的规模小。在社会福利惠及全民，大幅度提高全民生活质量方面，美国和欧洲无法同日而语。

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　　4.美国贫富两级分化继续加深，而欧洲各国的贫富差距则控制在比较平均或比较合理的范围内
　　美国始终保留了自己的致命弱点：贫富两极分化严重。据统计，1980年，5%最富的美国家庭的收入占国民收入的14.6%。到2001年，这个阶层的收入则占到国民收入的21%。同时，最底层的20%家庭的收入，在国民收入中的比重则下降了20.8%。此时，美国家庭收入的基尼系数是0.513(美国统计局网站资料)，贫富差距极其悬殊。美国《商业周刊》还披露，1998年，大企业总裁的平均年收入是1060万美元，是蓝领工人年均收入的419倍，到2001年，这一差距扩大到了530倍!
　　同美国相比，西欧各国贫富差距较小。如果按照比较规范的统计方法来测算，瑞典的贫富差距是世界上最低的国家之一。按最富10%人口收入对比最穷10%人口收入的方式测算，目前瑞典收入最高的10%人口与收入最低的10%人口的收入差距为4：1(税后)。按基尼系数测算，根据世界银行历年的《世界发展报告》统计，战后瑞典基尼系数最高没有超过0.28，2001年的基尼系数是0.257，属于收入比较平均的范围；多年生活在瑞典的记者认为，瑞典“绝大多数人实际收入的差距都不是很大。如政府最高领导人的工资比一般职工的工资，在税前的差距可能达四五倍，但税后往往只有两三倍。”“瑞典的收入差距在世界各国中可能是最小的。”
　　形成差异的原因
　　同属发达资本主义国家，美欧双方为何会有上述差异?
　　1.欧洲各国工人阶级力量强大，反对资本主义的斗争卓有成效；美国工人阶级力量薄弱，斗争力度不强
　　欧洲资本主义是经过资本原始积累发展起来的，生产力与生产关系的矛盾以及阶级矛盾比较尖锐。由此决定，欧洲工人阶级革命性强，有斗争传统。尤其是在马克思主义的影响下，欧洲工人早已形成一种明确的阶级意识：只有通过斗争，才能换取工作、生活条件的改善。
　　与欧洲相比，美国情况较为特殊；首先，美国经济发展迅速，使许多工人有机会摆脱受雇用的地位。正如前美共领导人福斯特所说：“工业和农业的扩大地飞快发展，使有些工人能够置备财产，转到中等阶级的行列里去。”因此，美国工人多半心存通过个人奋斗成为资本家的幻想，对阶级斗争不感兴趣。其次，美国土地广袤且价格低廉，使许多平民有机会靠经营土地为生或发家。这使“这里每个人如果不能成为资本家，也一定能成为独立的人，可以用自己的资金从事生产和商业”。其三，美国是移民国家，移民使美国工人因文化、宗教信仰不同等原因，难以团结一致；也使美国社会通过对移民的盘剥而使土生美国工人能获得“贵族式”的地位。因此，美国工人阶级的斗争远没有欧洲国家激烈。