学前儿童外语教育的可行性与优越性

[作者] 万晋卿

[内容]

关于对学前儿童进行外语教育的问题，至今国内仍有不少人坚持反对的态

度。反对的理由主要有两个：一 是认为这样做会给儿童自身的成长平添困难，

特别是会防碍他们母语能力的正常发展；一是认为学前儿童说外 语只能通过非

正规的习得方法而不能通过正规的学习方法去获得，而目前缺乏习得的条件和环

境，故不宜提倡 对他们进行早期外语教育。

上述两个理由实际上亦不能令人信服。第一个理由由来已久，几乎已成不刊

之论。因为无论从经验上看还 是从理论上看，外语学习的确可能会带来一些负

面效应。从经验上看确有许多个案说明，学外语的青少年和成 年人多少都碰到

过两种或多种语言"打架"的情形，更不要说处于认知发展期的学前儿童了。另

外，外语学得 好的人当中，少数人的崇洋媚外思想与奴化作风似乎的确也多一

些；事实上，不少国家的外语教育政策与留学 生教育方针也不同程度地反映了

这一点。从理论上看也是如此，母语对外语教学确有负迁移的干扰作用，反过 来

说，过早学会的外语也可能对儿童母语能力的发展不利。如果从狭隘的爱国主义

和阶级斗争的角度考虑问题 ，学龄前儿童不学外语，似乎可以保护本民族语言

的纯洁，使儿童幼小的心灵免受外语及随之而来的外国文化 的影响，以利更好

地接受传统文化的熏陶。

我们并不否认上述观点的实在性与实用性。尽管它只是反映问题的一个方

面，是一种可能而不是必然，但 它毕竟是一种历史的沉淀，其中的合理内核仍

不失为现实的借鉴。研究和处理任何问题，采取一揽子的否定或 肯定，不是历

史唯物主义的态度。我们今天从世界和平与发展的视野来讨论学前儿童外语教育

的问题，强调的 是世界各国人民的友好与合作，也不应对过去传统意见视而不

见。应当看到，时下掀起的新的一轮学习外语热 ，也不乏功利与实用的目的。

不少家长寄希望于自己的孩子将来出国、移民或归化；有的高收费学校以保证考

上大学或出国留学为诱饵来招睐生源。凡此种种，或多或少都污染着我们提倡学

前儿童学外语的初衷。

我们提倡学前儿童学外语的目的，不是要加速把中国人变成外国人，尽管我

国人口过剩，有条件和机会移 居国外也并非坏事。但绝大多数人学习外语，立

足点仍在本国，这种情形在相当长的一段历史时期内是无法改 变的。我们不能

跨越历史的阶段去奢谈什么"世界公民"，用人本主义的教育方针来对抗以国为

本的历史现实 。我们反对"闭关自守"的狭隘的爱国主义，国际无数事实业已

证明，普遍文化与全球战略决不会防碍任何人 去获得其本民族文化的利益，正

好比热爱世界和平与热爱祖国并行不悖一样。学前儿童学习外语，通过两种语 言

或多种语言的比较，能更好地提高本族语言和鉴赏本族文化的能力，并用获得的