浅论二十一世纪初期的时代特征(3)

　　美国现在的经济繁荣是在通货膨胀极低的背景下出现的，这种现象归因于信息技术革命带动的高科技产业、美国政府的有效管制等因素。未来l5年美国的经济走势将对世界经济发展具有决定性的影响。美国经济能否保持繁荣，取决于3个问题：美国消费需求增长的强劲势头是否会长期保持；被高估的美国股市是否会崩溃；目前处于强势的美元是否会大幅度贬值。鉴于美国在高科技和国际领域的优势地位，美国的消费需求和经济的稳定增长在未来l0一l5年发生根本性逆转的可能性不大。

　　欧盟一体化的实践是当代经济区域化进程中的一个典范。随着欧盟内部货币体制的深化，在未来l5年，欧盟经济的增长将会步上稳定发展的轨道。目前限制欧盟各国经济增长的主要因素有：各国经济周期的不一致；高福利政策导致各国劳动成本高，企业效率低；欧元实施后欧元区内贸易结构的调整以及与区外贸易的处理问题。随着欧盟各国区内经济周期的趋同，这些阻碍因素将逐步得到克服，预计欧盟经济将能保持比较稳定的发展态势。

　　亚洲最困难的时期已经过去，2l世纪初期将重新步上复苏和增长的阶段。但是亚洲经济要在这段时期内将现有的经济结构调整赶上全球经济金融一体化和现代信息科技发展的趋势，还有很长的路要走。在2l世纪初期，发展中国家新的经济增长中心可能会在中南美洲和中东欧地区出现。拉美国家的“美元化”现象近年来引起许多经济学家的关注。在中南美洲，多年的经济改革使这些国家抵御危机的能力大大加强，墨西哥经济近年来表现出色，巴西和其他拉美国家的经济也开始走上复兴之路。根据世界最近发表的关于发展中国家经济增长预测的报告，整个拉美地区的经济增长在2001—2007年将高达4．4％。14]在2l世纪初期，另外一个新兴经济增长中心可能出现在中东欧地区。近年来，俄罗斯经济有所启动，出口大幅上升，卢布汇率比较稳定，工业生产出现正增长。与此同时，其他一些中东欧国家的经济在经过转型后，也保持比较稳步的发展趋势。这个区域的经济增长将受到欧盟经济增长的波及效应的影响。

　　这样一来，在全球经济版图中，将出现依托北美自由贸易区的中南美洲地区、依托欧盟的中东欧地区和依托亚太经合组织的东亚地区三个处于发达国家和欠发达国家之间中间地带的经济增长区域。第三世界将进一步发生分化，出现发达国家与发展中国家差距拉大和发展中国家内部差距拉大的现象。非洲经济会取得一定发展，但难以跟上世界经济的发展步伐。

　　2l世纪是知识时代、科技时代、信息时代、网络时代。新科技革命，特别是信息技术革命和人类基因计划将使世界的面貌发生深刻的变化。信息技术及其产生的经济军事结果，可能使发达国家和发展中国家在新一轮全球竞争中的差距进一步拉大。

　　人类基因计划是继“曼哈顿工程”(第一颗原子弹研制)和“阿波罗登月计划”之后人类最大的科技攻关计划。随着人类基因密码的破译，将对人类的政治、经济、生产、生活、物质、精神各方面产生极其深远的影响。人类基因组计划中国联系人、中科院遗传所人类基因组中心主任杨焕明教授指出，“这是人类科学史上的的一个里程碑，对它的意义，怎么估计也不过分”。

　　新技术革命是当今时代世界角逐的制高点，高科技是综合国力竞争的核心，2l世纪，世界将进入知识经济时代，地缘政治将让位于智缘政治，综合国力竞争，不管表现在经济竞争、军事竞争还是科技竞争，本质上都是智力的较量。由于高科技人才短缺已经成为一个世界性问题，因此，2l世纪将引发一场争夺高科技人才的大战，在这场大战中，发展中国家将是最大的受害者。中国要在这场大战中立于不败之地，一定要进一步加速科技立国和科教兴国的步伐，但目前的发展前景不容乐观。根据洛桑2000年国际竞争力报告，中国科技竞争力从1998年的第l3位下降到1999年的第25位，再下降为2000年的第28位。其中科技竞争力两项重要指标，企业间技术合作由前年的第25位下降为第35位，企业与大学问技术转移由第23位下降为第30位，这是一个危险的信号，值得我们高度警惕。

　　在2l世纪初期，新的技术殖义将成为国际政治生活中的一个突出现象。在既有的不公正的国际分配体制下，信息化和网络化过程中所包含的霸权和技术霸权，对发展中国家的本土和传统价值，将起到巨大的消解作用。信息的提供者和操纵者，以及全球媒体的控制者，主宰着全球文化的生产和传播，作为弱势群体的发展中国家，在这一全球媒体和信息时代中可能进一步处于“失语”状态。