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【内容提要】中国传统中并非没有个人主义传统。强调个人精神自由和个体人格独立，对后代有深远影响。这种庄子式的个人主义有其赖以产生的基础，也是建立在庄子对于人作为个体生存于社会中所面临的一些基本矛盾与困境的深刻洞察思考之上的。但它与西方意义上的个人主义相比有一些不同之处。它强调个人精神自由而忽视个人实际利益，主张逃避社会责任而不积极参与事务，并且有脱离大众的高蹈主义倾向，总的来说是一种消极逃避的而非积极进取的个人主义。
【关键词】庄子; 个人主义; 个体; 自由;
The Individualism in Zhuang Zi’s Sense: A Comparison between Chinese and Western Tradition of Individualism
Abstract: Zhuang Zi’s advocating of individual spiritual freedom and individual personality has far-reaching influence, and formed a unique tradition of individualism in Chinese Culture. This kind of individualism has its social foundation in ancient China and was based on Zhuang Zi’s deep watch and reflection on the basic conflict and embarrassment which people confronted with in the society as an individual existence. While showing certain positive meaning under the background of ancient Chinese history, Zhuang Zi’s individualism is quite different from its counterpart in western culture. It only emphasizes on spiritual freedom but neglects individual benefits in reality, and advocates reclusiveness and escapes from social responsibility, it also shows an elite favor and estranges itself from ordinary people. Generally speaking, Zhuang Zi’s individualism is only a kind of inactive, escaping, withdrawing, self-protecting individualism.
Key Words: Zhuang Zi; individualism; individual; freedom;
在中国两千多年封建社会官方的和主流的意识形态中，思想传统占据着主导地位。这一思想传统在个人与群体关系问题上，以强调群体主义或集体主义精神和普遍准则为特色。因而往往有论者认为中国中缺乏个人主义传统，认为“中国文化最大的偏失，就在于个人永不被发现这一点上”[i]。但实际上在特别是以庄子为代表的一派思想中，存在着一种个人主义的倾向。这种倾向对后代也具有深远的影响，尤其是在一些文人知识分子群中，形成了一种独特的庄子式的个人主义传统。然而这种个人主义与中特别是兴起以来形成的个人主义精神又有明显的不同之处。分析庄子式的个人主义的特点，并与西方个人主义精神进行一些比较，有助于加深对中国传统思想文化的理解。
一
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《庄子》书中时常用一个“独”字来表示个人独立的思想品性、独立的人格等等，如“块然独以其形立”（《应帝王》）；“独往独来，是谓独有。独有之人，是谓至贵”（《在宥》）；“独与道游于大莫之国”（《山木》）；“遗物离人而立于独也”（《田子方》）；“独乐其志，不事于世”（《让王》）；“独与天地精神往来”（《天下》）等等。所谓“立于独”、“独往独来”、“独乐其志”等，就是对个体与众不同的特性的强调。这与“个体”或个人主义的概念显然是有联系的。
庄子思想中对个人独立性的强调，具体体现在三个方面：
首先是追求个人精神的自由和思想的独立。庄子哲学以追求个人精神“无待”的“逍遥游”为崇高理想，希望个人的精神能摆脱世间一切礼法制度、道德规范、世俗观念的束缚，“登天游雾”，“独与天地精神往来”。保持思想独立必须具有敢于批判和否定的精神，而庄子也正是中国古代最具有批判精神的思想家之一。他对当时的社会现实作了猛烈而尖锐的抨击，对当时的伦理道德观念也进行了彻底的否定批判。
其次是强调“重生”，看重个体生命的价值。庄子虽然说过“忘生死”、“齐生死”的话，但实际上他又十分重视所谓“长生久视之道”、“卫生之经”，主张全生保性，尽量保护自己的生命，终其天年，“为善无近名，为恶无近刑，缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”（《养生主》）如《让王》篇提到的许由、子州之父、子州之伯、善卷、石户之农等人，都是“重生”的典范。他们无论在什么情况下，都把保全个人生命放在第一位。“夫天下至重也，而不以害其生”；“天下大器也，而不以易生。”
其三是重视个人在社会中的独立人格和独立身份，决不愿牺牲自己的人格去换取功名富贵。庄子看不起曹商那种没有人格操守、一味迎合统治者以换取富贵显赫的人，骂他是为统治者“舔痔”（《列御寇》）。而他赞赏的则是那种“天子不得臣，诸侯不得友”的人。庄子自己也是宁可自由自在，做“曳尾于涂中”的活王八，而不愿被统治者利用，成为“死为留骨而贵”的“神龟”（《秋水》）。他所提倡的理想人格，就是一种超脱于“君君、臣臣”的社会关系之外的具有独立身份的人格。
庄子的个人主义和个性自由精神在《庄子》书中是由庄子本人极富魅力的个性人格直观地演示出来的，并且常常以表象化的形式生动地体现在《庄子》书中的所创造的寓言故事和人物形象身上，活泼泼地展示在庄子纵恣而不傥的思想过程和谬悠而荒唐的言说方式之中。
《庄子》一书生动地展示了庄子其人自己的鲜明个性风采。他虽然在理论上主张“无己”、“忘我”，但我们在他的文章中无处不强烈地感受到庄子自己那个与众不同的“我”的存在。这个“我”十分固执地按照个人意志选择其生活方式，时时保持着个人独立的思想自由和批判意识。这个“我”很大，大到“天地与我并生，而万物与我为一”（《齐物论》）。很少有人能够象庄子这样把自己这个“我”在文章中展示得如此鲜活生动，淋漓尽致。《庄子》书中的个性自由精神很大程度上正是通过庄子其人极富个性的人格展示出来的。