经验主义、实在论和因果知识(12)
2015-06-16 01:07
导读：为了论证这一点﹐让我们只考虑简单性的概念。van Fraassen承认简单性是理论选择和评价的一个标准。但是简单性不是一个能够纯形式地处理的概念。如果我
为了论证这一点﹐让我们只考虑简单性的概念。van Fraassen承认简单性是理论选择和评价的一个标准。但是简单性不是一个能够纯形式地处理的概念。如果我们先验地认为这个世界很可能是简单的而不是复杂的﹐那必定是荒谬的。但是当我们以某种更实质性的方式来理解这个概念时﹐事情将变得不同。一个这样的方式是把简单性与说明联系起来。这里﹐一个公认的方法论的原则是﹐理论的构造或发展应该设定尽可能少的辅助假说(更不用说特设性的假说)。如果一个理论需要设定一套辅助假说来说明一组现象﹐那幺我们能够把简单性理解为是这个辅助假说的的集合的大小和本性的一个函数。一个理论T1比另一个理论T2更简单，如果T1无需象T2那样作大量的假设便能够说明一组事实。譬如，简单性可以通过说明的统一或者理论间的还原达到。在这个意义上﹐简单性的提高或许表明我们已经获得了对于世界的一个更深的﹑更逼真的描述或理解。例如﹐Lavoisier的氧化说比燃素说更可接受﹐至少因为后者假设了另一种"物质"即燃素的存在﹐而且燃素后来被表明不过是纯粹的理论虚构。这个世界在某种意义是"隐藏"的，如果不对它进行表达和干涉﹐它不可能向我们呈现出它的本来面目。但是我们的知识一般来说总是处于不确定的状态中o我们对于假说的设定就是不确定性的一个标志。当某些不确定性被消除时﹐会使一些辅助假说变得不必要。因此﹐当实在的某个更深层的结构被揭示出来时﹐一些理论能够被某个更根本的理论统一或整合。在我看来﹐我们能够合理地理解简单性和说明的统一只是在如下意义上﹕相关的理论描述了某个基本的因果结构的那些先前被认为是分离的和不相关的部份。正是在这个意义上我们能够说爱因斯坦的相对论比牛顿力学更简单﹑更接近真理。
（科教作文网 zw.nseac.com整理） 迄今我一直在建议﹐如果在科学说明中﹐我们能够认为因果实在论对于理论的"超经验"优点的功能施加了重要约束﹐那幺那些优点将是认知上有意义的。事实上﹐它们是真正的优点﹐因为它们部份体现了我们的认知实践的成功或可靠性﹐从而形成了一个值得接受的研究传统。甚至什么谓词要被看作是基本的也必须按照这个研究传统来定义﹐因为这个传统也相关于我们的语言实践和普遍的概念体制。van Fraassen正确地指出﹐接受那些优点是要承诺到某个研究传统。但是把那些优点看作是纯粹"语用"的将倾向于导致极端的相对主义。如果我们要避免相对主义﹐但是同时又试图承认概念体制的重要性﹐H. Putnam的内在实在论或许是一个合理的抉择。
进一步﹐如果我们能够有认知上充分的根据合理地判定哪一个理论较好﹐那幺IBE将在认识论上得到辩护﹐它的合法性进而得到保证。我们已经看到这在因果知识的情形中是如何可能的﹐而因果知识构成了整个人类知识的奠基石。实际上﹐人们通常说﹐是实在的就是要有因果力的。这句话确实有些道理。但是在应用这个准则时﹐我们需要格外谨慎。如果我们把实验(experimentation)广泛地理解为通过仪器对实在进行表达和干预﹐那幺，在决定从充分合理的经验资料外推不可观察的东西的合法性时﹐诉诸实验是关键的一步。在这点上﹐van Fraassen的保守主义确实是对于极端的自由主义的一副有效的解毒剂。因此，当Hacking说"或许对于宇宙有另一个同样符合于现象的表达﹐在这种表达中黑洞变得不可能" ﹐他对于黑洞的怀疑是相当可理解的。但是在我看来﹐如果预言黑洞存在的理论经验上强于其它的
天体物理理论﹐那幺要维护那个理论便是合理的﹐即使黑洞是理论上不可观察的。
（科教论文网 lw.nSeAc.com编辑发布） 这篇文章的主要目的是要消除在科学实在论和建构经验论之间表面上的对立。我的主要论点是这样的﹕一方面﹐没有经验就没有知识﹔另一方面﹐没有一个认识论的真理概念就没有人类知识的进步。经验知识实际上来自于对于实在的经验的构造，但是经验不是消极地在那儿等待我们在认知上去接近的"给与"。只有通过某个观点或视野﹐我们才有对于事物的经验。客观化是这样一个"超然的"视野﹐借助于它﹐我们能够超越任何特定的观点﹐以便更充分地领悟到世界的本来面目。然而﹐正如量子实在的情形似乎向我们表明的﹐一个更"超然的"视野并不必然使我们能够更好地理解所有的实在。那些在历史上形成而且已经被证明是方法论上可靠的认知实践和理论传统﹐对于我们所采纳的视野做出了重要的贡献。我们需要它们，因为我们不是认知上完美的。正是通过这样的视野﹐现象更精确地呈现给我们。现象和视野因此构成了实在的本质部分。一个本体的世界只是一个认识论的预设﹐按照这个预设，人类理性寻求进入对于世界的更深入完备的理解。因此﹐在我看来﹐科学目的在于通过从任何合理的人类视野中拯救现象来把握世界的根本结构 。
