近代以来，西方的激进派及其弟子都认为，宗教(4)

一般人认为宗教虽然主张和邪恶作斗争，但主要地却要求信徒通过宽容、忍让、苦行去赎“原罪”和前世的“业”修个人的来世的福。虽然旨在追求个人的幸福，并且是永恒的幸福；但却把现世的人生搞得很苦、很累、这种将精神生活和物质生活割裂，甚至对立起来，以牺牲现世的实实在在的幸福为代价，却追求虚无空幻的且不可知的来世幸福，违背人之不断改善其生存条件的本质属性，当然，这也只是“门外汉”──非教徒的看法，故作多情的瞎操心。对虔诚的教徒来说，他可能不以为苦，或以苦为乐。更何况，教团和教众也适应市场，关注现世生活，并互相帮助。当此岸如此的不尽人意，甚至尽不如人意时，人们能在想象中有个彼岸世界，多保留一点人的本性，少一点此岸的异化，冲淡一些现世的悲苦，这既不妨害他人，更不妨害社会，有什么不好。从积极方面说，这还有利于人们存蓄一些精力，保留一点信心去改变现实，去追求美好的生活。或者起码可以满怀信心和希望地蔑视那些不尽如人意，甚至尽不如人意，又不许批评的现实。所以历史上许多独裁者既想利用宗教，又很害怕宗教。

宗教是人的本性的文化形态。它能满足人性的需求，并将随着人性的发展而不断进步。所以，就像人性只能不断发展、完善而绝不会消亡一样，宗教也将不断发展而绝不会消亡。最明显的例子是，中国早在两千五百年前就创立了超越宗教、高于宗教、又具有准宗教功能的人道主义体系的儒学，并且成为主导思想也两千多年，但中国原有的天命观思想并未消亡；并且就在儒学已成为社会主导思想的情况也下，不仅产生了道教，而且接纳了外来的　佛教、伊斯兰教和耶教。

人类的文化，精神和心理的需求是非常丰富、复杂、精细维妙，甚至幽远玄奥的。并且，随着物质生活水平的丰富和提高，人的这种文化精神和心理需求也越来越多，越高，越细致。就是说，人们对能满足这种需求的哲学（各种文化和学说）和宗教的需要不是逐渐减少、淡化、甚至消失，反而更加迫切，强烈和高深。正如人类文化从来是多元的一样，人们选择满足其文化，精神和心灵需求的方式的自由度越来越大；可供选择的文化、学说、宗教越多越好。既可以“从一而终”，又可以“朝秦暮楚”，还可以“朝三暮四”──从不同的文化、学说、宗教中择优而综合为自己的人生观和终极关怀。既然宗教是一种能满足这种需求的人道主义思想体系，它就和其他文化、学说一样具有永恒性。不仅宗教和各种文化、学说相比，很难说哪一种更好或最好；即使各种宗教、各种文化、学说自己相比，也很难说哪一种宗教、文化和学说，是最好的宗教，最好的文化或学说。只要它们本质上是人道主义的，就是永恒的。只有差异，难分伯仲。只能相互借鉴，而不能被取代，更不会消亡。二十世纪以来，马克思主义者在其领导下的国家倒是做到了这一点。不能说这和它的终于解体没有必然联系。但它解体后宗教不仅恢复了，而且还有正常情况下不敢奢望的很大发展。从长远利益来说，消灭宗教的政策反而事与愿违，促进了宗教的发展。

人们的文化和宗教信仰是由多种因素决定的。首先是民族的和家庭的信仰传统几乎起决定性作用。一个从小在教堂受洗，长大在教堂结婚，死后又由神父送往“天堂”的人，能轻易地和宗教一刀两断，或改宗他种宗教、文化或学说吗？他的这种宗教信仰也是从娘胎和乳汁中承继的。其次，和文化、宗教的可信性和可行性关系极大。科学使科学家认识宇宙的奥秘，哲学使哲学家认识自然、社会人生的，但广大民众并不理解和认同科学家、哲学家有关天道和人道的高深玄奥的道理。特别是生活方面、感情方面、心灵方面的许多问题，远非科学、理性所能解决。大道至简至易。群众也不愿听道德学家和官方的意识形态的说教，而宁愿相信宗教。一个人一旦信仰了一种宗教，既使对教义，宗教哲学并不了解；也不管他德、才、能高低；也不论过去的善恶、功过、是非，都能一步到位地得到一种安全感和永恒感。因为他确信有一种超越自然和社会的绝对的权威，控制那些给他以打击、给他造成灾难的力量，在保护他，所以他感到安全。由于他确定了对来世的信念，而对现实的苦难和生老病死产生一种超然的态度，从而产生了永恒感。一旦信仰了某种宗教，就好像完全换了一个人。从过去的与人为恶变成与人为善；从事事计较，针锋相对变成宽容、忍让。他相信，他今天忍受的一切苦难，作出的一切牺牲都能得到回报；相反，权钱物欲，却要付出高昂的代价。生死轮回，善恶必报。过去浑浑噩噩，随波逐流地混日子；现在变得有信仰，有了人生追求；他的人格变得高大丰满，人也变得从容和聪明，待人处世显得有板有眼。尽管他的文化程度还是那么低，甚至不识一字，但他的文化素养一下子就提高到他所信奉的宗教的层次。耶稣说：“我赐给你安宁。这种安宁，世界不能给予你，也无法将它从你身上剥夺。”除了宗教，不论是科学、文艺作品，还是哲学，都不能给人以这种安全感和永恒感。基督说：“上帝就在你心中。”路德说：“上帝不过是人们心中忠诚、信义、希望和慈爱之所在。心中有了忠诚、信义、希望和慈爱，上帝就是真实的；相反，上帝则成了虚幻。”可见，上帝虽然能给人们心灵一种依靠和慰藉，使人有安全感和永恒感，但对上帝的信仰和教规的种种道德法则只是宗教的外在形式；宗教的真正生命和灵魂是基于人性本善的爱，一种伟大的人类之爱。伟大宗教的创始者皆性格特殊，感情强烈，能感受到这种强烈的人类之爱。这种爱是宗教的灵魂。这种爱使宗教具有强烈的感染力。这种伟大的强烈的人类之爱，赋予先知以丰富的想象力，和崇高的人格力量，使之能站在人类立场和历史高度体现人性的本真，以顿悟的方式把握人的本质、社会和宇宙的实际及其规律──人道和天道。从而能把握是非善恶的本质，将正义的法则与道德规范相统一。而他们自己，又无一例外地都是普罗米修斯式的人物。这就使他们所讲的教义具有无可辩驳的可信性。大多数宗教创始人没受过高深的，他们讲民众喜闻乐见的、朴素明了的语言，从而赢得大众的爱戴。他们讲的教义就能唤醒，激发和鼓舞大众的激情和感染力，能使人、甚至“下愚之人”，也愿意自觉地服从道德规范而不为名利所动。而除了儒学和宗教，无论哲学家、伦家、科学家，还是革命家、文学家，都无法做到这一点。 （科教作文网 zw.nseac.com整理）

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伟大宗教的创始者都说，他们所体现的这种伟大的强烈的人类之爱来自上帝，来自上帝的启示，而他自己不过是上帝的使者。通过对上帝、先知、圣徒献身的事绩的赞颂感染君众，引起共鸣，唤醒、激发人的善良的本性，产生无私的爱心和对上帝、先知、圣徒的无限的、狂热的爱戴和崇拜，并把这种信仰世代传承下去。所以，归根结底，促使人们从善去恶，自觉尊守道德规范，却做个好人的根源还是善良的本性，人的爱心，伟大的人类之爱。