洛克和霍布斯自由主义思想比较(2)

他们首先假设一个早于人类的“社会”存在，也就是他们所认为的人类在进人文明社会前的“自然状态”。至于“自然状态”的样子，因他们所要推导的结论的不同而不同。自然状态中是自然法在维持一定的秩序，后来由于种种不同的原因，好的或者坏的自然状态无法维持人类的安全或者财产，人类开始进人文明社会，进入的途径是通过社会的契约。古典自由主义的政治理论的基础是自然法学说，它认为自由、生命和财产是人的不可转让的天赋权利，政府与社会存在的意义就在于保护个人的天赋权利，任何对于个人自由的干涉与侵犯都必然是专制的表现。因而，在这一时期，自由主义高度关注的是社会中的个人，不但个人幸福理所当然地高于社会福利，而且个人价值也应成为社会价值的终极目的。正是基于以上价值理念，古典自由主义者提出了“三权分立”与有限政府的理论，以图有效而持久地保护个人的权利。

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