英语委婉语探究(1)(2)
2017-05-13 01:24
导读：1、时代性 同一个事物，同一个意思，在不同时代往往有不同的委婉表达法，下面的例子很能说明委婉语或委婉表达法具有很强的时代性。 据有关学者统计
1、时代性
同一个事物，同一个意思，在不同时代往往有不同的委婉表达法，下面的例子很能说明委婉语或委婉表达法具有很强的时代性。
据有关学者统计，“怀孕”一词在不同时代曾先后出现如下一些委婉表达法：
She has canceled all her social engagements. (1856)她取消了所有的社交活动。
She is in an interesting condition. (1880)她处在很有趣的情况中。
She is in a delicate condition. (1895)她处在很微妙的情况中。
She is knitting little booties. (1910) 她正在编织小囡的袜子。
She is in a family way. (1920)她快要当家了。
She is expecting. (1935)她快要生（孩子）了。
She is pregnant. (1956)她怀孕了。[1]( P539)
以上七个例子说明“怀孕”一词用了100年，最后才说到真实事物“她怀孕了”。
2、地域性
不同地域的历史文化不同，其风俗禁忌也不同。这种差异体现在语言中就表现为语言的地域差异。例如，英国人把男用避孕套(condom)叫做“一种法国的东西”(French letter)，法国人把它叫做“一种英国的东西”(capote anglaise)。又比如“He is in the bathroom”这句话，美国人可能会理解为He is in the toilet（他在解手），而英国人则可能认为He is taking a bath（他正在洗澡）。因为bathroom一词在英国英语里为“洗澡”之意，而在美语里则是“厕所”的代名词。同是一个社会习惯要回避的事物，各地域的说法不同。
3、语域性
在不同的语境中，或在同一语境中不同年龄、身份、地位或受教育程度不同的人委婉表达也不尽相同。例如，上厕所，女士可能说to powder one’s nose, to freshen up;男士则可能说to go to the toilet, to relieve oneself because nature calls 或nature is urgent；而小孩则可能说make number one, go to the pot。[2](P149)
4、民族性
委婉语中有一部分是各民族语言通用的，有一部分则带有较强民族色彩。中国人在年龄方面往往直言不讳，有时为了表示尊敬还要特意加上“老”字，如“老张”、“老李”、“您老贵姓”等。如果把“老”字放在姓的后面，如“张老”、“李老”，不但可以显示出被称呼者的年龄大，而且所含的敬意更深。但这种尊称在美英人中却行不通，因为在他们的意识中，old（老）乃是“不中用了”的代名词。因此，人们一般用senior citizen和elderly people来称呼上了年纪的人，这两个词语都含有敬重、尊敬的意思。[3](P71)
（转载自科教范文网http://fw.nseac.com）
5、习语化
很多委婉语经人们长期使用，成为固定表达，已经习语化，并且进入了英语词汇。有些同一意思内容先后由不同的委婉语替代，如mad（疯的）先后有crazy, insane, lunatic, mentally deranged等替代过。而有些委婉语则是临时的，例如，有一家人把euphemism用作“厕所”的委婉语，其原因是这家人曾有一次没听清客人话中的停顿，他们把客人的“I need, to use a euphemism, to wash up”（委婉地说，我想洗洗手）听成了“I need to use a euphemism to wash up”。[4](P149)三、英语委婉语的使用领域
委婉语的使用范围是极其广泛的，这里我们把它粗略分为四大方面。
1、日常生活中的委婉语
人体的生理缺陷、年老、人体的某些功能，性行为等方面的词汇常用委婉语。如一个人太胖用big，heavy，stout，plump，weight来代替fat。对于一个身体清瘦的妇女用slender或slim等来代替thin，相貌不雅则用plain，ordinary，homely等。如上文所提中国人不讳言“老”，年纪稍大一点的人在一起甚至互相比谁更“老”，是因为中国社会崇尚尊老，认为老人经验丰富，是智慧的象征。而在西方，人一旦变老就意味着要被逐出社会，表示对社会无用了，因此，人人讳言“老”。所以人们不用“老人”(old people)而用老年人(adult)、资深公民(senior citizen)、保养得很好的人(well—preserved man)等；将养老院说成rest home（休养院）、private hospital（私立医院）、nursing home（护理院）、home for adult（成人之家）等等，退休的人retired people常称作pensioners。相应的，残疾人crippled(disabled)man则称为special man。
