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三、跨交际失误与文化差异
先请看一个案例：“门”事件。
2006年4月7日晚，EMC大中华区总裁陆纯初回办公室取东西，到门口才发现自己没带钥匙。此时他的私人秘书瑞贝卡已经下班。陆试图联系后者未果。数小时后，陆纯初还是难抑怒火，于是在凌晨1时13分通过内部邮件系统给瑞贝卡发了一封措辞严厉且语气生硬的“谴责信”。
陆纯初在这封用英文写就的邮件中说，“我曾告诉过你，想东西、做事情不要想当然!结果今天晚上你就把我锁在门外，我要取的东西都还在办公室里。问题在于你自以为是地认为我随身带了钥匙。从现在起，无论是午餐时段还是晚上下班后，你要跟你服务的每一名经理都确认无事后才能离开办公室，明白了?”(事实上，英文原信的口气比上述译文要激烈得多)。陆在发送这封邮件的时候，同时传给了公司几位高管。
两天后，瑞贝卡在邮件中回复说，“首先，我做这件事是完全正确的，我锁门是从安全角度上考虑的，如果一旦丢了东西，我无法承担这个责任。其次，你有钥匙，你自己忘了带，还要说别人不对。造成这件事的主要原因都是你自己，不要把自己的错误转移到别人的身上。第三，你无权干涉和控制我的私人叫‘间，我一天就8小时工作时问，请你记住中午和晚上下班的时间都是我的私人时间。第四，从到EMC的第一天到现在为止，我工作尽职尽责，也加过很多次的班，我也没有任何怨言，但是如果你们要求我加班是为了工作以外的事情，我无法做到。第五，虽然咱们是上下级的关系，也请你注重一下你说话的语气，这是做人最基本的礼貌问题。第六，我要在这强调一下，我并没有猜想或者假定什么，因为我没有这个时间也没有这个必要。”
这个在网上炒得火热的案例是一个跨文化交际失败的很好案例，反映出不同文化背景下的人因文化差异所产生的不同的行为结果，进而造成了文化冲突。如果冲突双方了解各自的文化背景及行事方式，就会从对方的角度出发，采取较为温和的方式解决这一问题。因此．学好一门并不表明一个人的运用能力的提高，因为语言只不过是文化的载体，只有通过跨文化才能使得具有较高外语水平的人利用语吉‘这个工具成功地进行跨文化交际。然而当前的外语教学明显落后于的发展和的需求。在跨文化交际中往往会出现交际不妥、交际失败等情况。
例如，随着对外交往的增加，我们许多单位的人员都会有机会参加国际会议出国访问、留学等。但一些人在需要用外语进行交际的场合，由于不知如何得体地参与对话，或是不知如何正确地表达自己的观点，他们常常会采取消极的策略，被动地成为聆听者，极大地影响了他们与外国人的正常交流。所以在有中国人在场时，有时会很安静，有时甚至会出现冷场的情况。这种情况的产生源于中国人与外国人对礼貌和沉默的不同理解。中国人认为在交谈中打断别人不礼貌，故不轻易插话。中国有“沉默是金”的说法，他们会谨言慎行，特别是在外人面前。这也给外国人造成一种误解，认为中国人对他们谈论的问题不感兴趣或不同意他们的看法。结果失去了宝贵的交流机会。在有些场合，有的人虽然具有一定的听说读写能力，但他们在交际时仍沿用中国式的思维和文化习惯。语音、语法、词汇均正确，但行为准则是自己国度的，结果会造成交际不妥。如作者曾教过的一个研究生向我讲述过他的亲身经历：他们所属的社团邀请一位外教做一次专题讲座，外教是一位美国老太太，讲座结束后已是近晚上九点，这名学生送老太太回住处，就自然而然地搀扶起老太太，并不断提醒她注意脚下。结果老太太很不高兴，甩开他的手，问道：“AmItooold?”这名学生感到很不解，尊老爱幼是中国的人之常情，为什么美国人就不领情呢?显然，这是由于文化、价值观、习俗等的不同而造成的误解，使得双方都受到了伤害。美国人向来以独立自居，老年人也不愿意依赖别人，不愿意成为别人的负担。在自己体力尚可时而受到别人的帮助就会认为自己衰老了，不中用了，自尊会受到很大的伤害。这也是为什么美国人不喜欢用old的原因。
以上虽然只是个案，但却反映出我们外语教学中所存在的问题。在教学中，许多人认为学英语就是学语法和词汇。在这种教学思想下，教师过多地专注于语法与词汇的教学，培养的学生可以获得相当的词汇量和语法知识，也能通过各种考试。但是，他们的学习较被动，在英语使用上基本是“聋哑”型，很难进行口头交流。第二个问题是在传统英语教育方法下，中生在学习英语时亦受其习惯的影响，按部就班，由音标到单词，到句子结构分析．循规蹈矩。这种学习方式从某种程度上扼杀了学生学习语言的主观能动性，造成语言学习和应用分离，学生往往掌握了整套的语法系统，有成千上万的词汇储存在记忆里，有标准的发音，可就是听不明白，说的是不地道的英语，读的速度慢，写的是汉语式的英语，看不懂原汁原味的文章，语言应用能力差。第三个问题是“文化缺失”。我们在教学中缺乏对语言背后的文化知识的教学，结果带来学生语言应用上的文化错误。“文化错误”是指在语言交流中所表现出的不适当的语言或行为。这主要表现在：从社会语言学角度看不恰当的言语或行为；不符合外国的习俗、传统的错误；不同的价值观之间发生的冲突；对外来文化的成见，交际策略错误等。