公司法与近代商号的出现(7)
2016-08-19 01:09
导读：法律改革的部分压力来自中国沿海的西方人，而在义和团运动以前，已有修改条约的空气。1890年代先容过中国贸易法律题目的詹美臣（George Jamieson），在
法律改革的部分压力来自中国沿海的西方人，而在义和团运动以前，已有修改条约的空气。1890年代先容过中国贸易法律题目的詹美臣（George Jamieson），在1919年回忆起那种挫败的感觉：“大清律在这方面提供不了什么帮助，我翻阅了所收录的很多重要案例，但没有太大用处。每一个可能方面的罪行及其惩罚都有大量的具体规定，但对贸易法却未置一词。”[38].1897和1898年，上海道台拒尽强制中国持股人履行出资的责任，对西方人敲响了警钟，事情就变得急不可缓了。[39]题目由提交给道台的两个案件引起，这两个案件关系到中国股东是否有责任在银行结业时，为他们所订购的西方注册的惠通银行（Bank of China and Japan）股份付款的题目。在这两个案件中，西方人以为中国股东是有责任的，而道台则以为条约并未批准中国国民持有西方公司的股份。根据关于这次审判的各种报道，结论是，中国人持有西方公司的股份是非法的，或者说中国法庭对他们的责任无强制执行权。上海中国协会（China Association in Shanghai）对这一判决极为警觉，1898年给英国大使写了这样一封信；“道台判决的影响，远远超出了眼下已有结果的股份合同题目。很清楚，它打击的是中国人与外国人之间的贸易关系的真正根基，现在，所有合同的有效性变得都要依靠中国法庭的批准，而中国法庭根据的是模糊不清、我们所不了解的法律”[40]。1899年，该协会再致函英国外交部，其语调让人联想到第一次鸦片战争前，英国商人写给国会的请愿书：“所有的事实都表明，要从一个重要的角度往考虑中国的产业发展。外国的和中国的资本，肯定越来越多地发生联系。在中国人与外国人之间，大量的关系到重要贸易利益的题目几乎肯定会被提出，这就要求设立一个能够胜任的法庭，而中国既无法律可以遵守，也没有在面对困难的纠纷案件时能作出公平裁决的法官。事实上，以胥吏和差役的贪污敲诈为理由，朝廷经常有训示，指斥官吏的无能”[41]。这类批评结果导致了1902年的马凯条约（《中英商约》）。条约第4款讲的就是中国人持有西方注册公司股份的题目，其第12款甚至提出，假如中国改革法律行为，英国愿意终止治外法权[42]。
（转载自http://zw.nseac.coM科教作文网） 关于中国的法律改革，令人有点惊奇的是，1904年的中国公司法，如此明显的是对《中英商约》的回应，尽管中文《申报》全文报道，但英文的《北华喜报》几乎全然没有爱好。西方人特别关心的中国立法种类，已经不是中国公司的注册，而是有关开矿和专利权的规定，这两项都是新设立的农工商部优先考虑的题目，《北华喜报》对此有具体报道。直接推动公司法的可能是一个中国人——伍廷芳，他是第一个取得英国大律师资格的中国人，农工商部侍郎，无疑直接参与了法律的起草，扮演了重要的角色[43]。伍廷芳与香港法律界有密切联系，他的衿弟何启是大律师，香港立法局的非官守议员。1890年代以来，香港的中国人圈子，已经感到中国需要制度和法律改革。
固然如此，生意的实际运作也正在执行本身必备的纪律。尽管还有一些习惯的做法，但中国商人，还有西方商人，都凭借法庭来解决合同纠纷。在上海和其它通商口岸，从1890年代至1900年代初期，可以说有一股潜流，即合伙生意越来越多的采用合股经营的方式。《申报》1904年2月2日报道了一个提交给道台的案件，在此案中，有一个自称为“公司”并发行股票的合伙商号正在清盘，然后筹集新的股份继续营业。可以理解，诉讼是由公司清盘前通过中间人购得股份的持股人提出的。法官没有追究中间人的责任，但这只是如何解释中人究竟是法权人还是代办人的长期法律题目中的一个判例。詹美臣也提到1885年上海的一个案件，这个案件终极由英国枢密院裁定沙逊洋行胜诉[44]。重要的是，中国商人由此学会凭借同样的渠道维持自己的权益。1907年，上海总商会在论述需要贸易法律时，谈到中国商人提交英国枢密院的一个案件，在这个有关一个买办叛逃而引起的责任题目的案件中，枢密院裁定渣打银行败诉。[45]所以，1904年的公司法，是使近代公司得以在中国存在的一系列事件的最后一件，在这个法律中，中国政府终于承认了公司法人和有限责任。这一系列事件的意义，不在于工商治理方面的任何改变，而在于张罗资本变得更为方便和法人的责任被界定。随着法律的颁布，以及大量的制度创造出来，商部（农工商部的前身）与商人们的商会使官—商关系建立在一个新的基础上。并未有蜂拥前往注册公司的情况发生[46]。没有疑问，最大的商人还象以前那样，依靠自己及其家庭的资金，同时也得到一小群合伙人的资助。然而，由于这个或那个原因，有一些公司还是注册了。在一个开放的市场上筹集资金的概念还需要凝固。直至进进***还没有做到这一步。
